牛阿婆坟前。

    周明海蹲下身，在碑前铺了块干净的蓝布，四角压实了，把祭品一样一样摆上去。

    猪头居中，刮得干干净净的猪脸上还带着几分憨态。

    鸡在左，鱼在右，五样水果一字排开，红的苹果、柿子；黄的橘子、香蕉；紫的葡萄，煞是好看。

    点心码在两侧，两碟绿豆糕，两碟芝麻饼，整整齐齐。

    酒杯和茶杯各斟了七分满，并排放着，酒气清冽，茶香淡薄，在晨风里散得很快。

    香炉里插了三炷香，周明海划了火柴点上，火苗舔了一下香头，白烟便袅袅地升起来，在晨光里散成一缕薄雾，被风扯着往东边飘。

    他又点了一对白烛，立在墓碑两侧，烛火跳了跳。

    周明海连忙在来风的方向立了一块纸板挡着，怕风吹灭了烛火。

    一切妥当了，周明海退后一步，弯腰扶着周卫国的手臂。

    老人拄着拐杖颤巍巍地挪了半步，膝盖弯下去，慢慢跪在坟前。

    周明珠挽着王桂香从后排上来，四个人并排跪在蓝布前面，齐刷刷的，脊背弓成四道弧线。

    周明海带头，双手合十，额头抵着地面，深深地拜下去。

    一叩首，布面下泥土的潮气渗进额头；

    再叩首，草茎扎在手心，痒痒的；

    三叩首，额上沾了黄土他也不擦，直起身，又跪下去，再拜三拜。

    如此反复三遍，整整磕了九次头，每一次都实打实的，额头磕在土上，闷闷地响。

    九次磕完，周明海直起腰，双手撑在膝上，对着碑面开口了，声音不高，却一个字一个字咬得清楚：

    “牛阿婆，我周明海今天当着全家人的面跟你保证：九天后，我一定不纠缠安柠，按照事先说好的跟她离婚，你请安心。”

    他说完顿了顿，像是把这句话在胸腔里重新捂了一遍，然后才续下去：

    “你生前，我们家作为邻居，一直对你不敬，是我周家做得不对。回魂夜那天，我妈更是冲撞了你。今天，我带着周家全家来给你赔礼道歉了。”

    他偏过头，朝跪在身后的三人递了一个眼色。

    三个人开始齐齐磕头。

    周卫国跪在周明海旁边，中风后遗症让他的动作迟缓了许多，每一次弯腰都比旁人慢半拍，可他没有落下一步，拐杖搁在身侧，额头一次又一次往地上碰，灰白的头发上沾了草屑。

    周明珠咬着嘴唇，有些不情愿，但到底也没敢造次，机械地勉强磕完。

    王桂香跪在最正中的位置，正对着墓碑，她那一向混沌的目光此刻竟然清明了几分，嘴唇翕动着，含混地念叨着什么，像是在跟一个看不见的人说话，可手下的动作一丝不乱——

    该磕头磕头，该作揖作揖，不用人提醒。

    周明海看着这一幕，心里翻涌着说不清的滋味。

    前几日还疯疯癫癫、见人就躲的王桂香，此刻跪在牛阿婆坟前，竟安静得判若两人，像是冥冥中真有什么东西在压着她。

    他一边觉得不可思议，一边又暗自庆幸，这趟赌对了。

    然后，他清了清嗓子，在旁边轻声引导：

    “妈，上次阿婆回魂夜，你冲撞了她老人家，她生气了，所以你这几天才总是看到她。现在，咱们知错了，来她家门前磕头认错。阿婆一向心善、待人宽厚，见咱们诚心，她一定会原谅的。”

    他想了想，又试探性地补了一句，

    “阿婆，你要是肯原谅我们全家，就收下我们的心意；要是不肯原谅，那就灭了蜡烛。”

    话音落下，四个人八只眼睛齐刷-->>

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