r>    裴济民一愣：“娘娘，若是公布实情，百姓看到死亡数字，岂不是更恐慌？”

    “未知的黑暗才是最可怕的。”沈南乔斩钉截铁，“你把病症的真实表现写清楚，告诉他们只要不接触药渣、不喝生水、戴上面衣，就不会轻易传染！只要他们觉得一切还在官府的掌控之中，流言就不攻自破！”

    她转头看向一直跟在身边帮忙的林小满：“小满，你带着南城药站的那些妇人，去街坊里传话。不要说朝廷的大道理，就拿你们自己亲眼看到的救治情况去说！告诉那些街坊，这病有药可治，大医署不会放弃任何人！”

    而在暗处，御史台的梁慎与暗卫陆沉，已经顺着流言的藤蔓，摸到了根上。

    梁慎发现，最早在茶楼里讲出“妖后天谴”的，根本不是什么普通百姓，而是东市、西市和南城的四个固定说书人。他们几乎在同一时间，用着完全一致的戏文，在不同的地方开讲。

    陆沉没有打草惊蛇，而是顺藤摸瓜，查抄了这四人的家底，果然在他们的米缸底，翻出了崔氏钱庄开具的同一种小额银票。

    “果然是有人花钱买鬼说话。”沈南乔看着那几张银票，冷笑。

    秦院使被押在一旁，看着那一具具被抬出营房的尸体，终于扛不住内心的恐惧。

    他连滚带爬地跪到沈南乔脚边，压低声音，如同见鬼般颤抖着说：“娘娘……臣、臣想起来了！那黑色的颗粒……臣在十年前的旧宫档中见过只言片语！那是一种生在极北冰原深处的恶草，名为‘黑幽灵’……但太医院的现存医案里，关于此草的记载，早在承平七年，被人硬生生撕去了几页！”

    “承平七年？”沈南乔瞳孔猛然收缩。

    那正是萧夜寒在北境落雁峡中奇毒，九死一生的那一年！

    “顾蘅！”沈南乔厉喝，“立刻去兰台翻找旧朝药库记录！找那批在承平七年进入军中的北境药材！”

    不过半个时辰，顾蘅捧着一份满是灰尘的残破档案飞奔而来：“娘娘！找到了！十年前，确有一批极北药材以‘御寒特需’的名义送入镇北大营。而当时负责在户部与太医院之间登记交接的医官，正是后来因‘账目失误’被调离的秦守正的小舅子！”

    沈南乔没有把这句话说透，但她和萧夜寒都清楚，十年前的旧毒，如今换了一件外衣，又被世家和前朝余孽勾结，重新投放在了京城！

    “报——！”

    夜风如同一只黑色的雨燕，自城南飞掠而来，单膝跪地：“娘娘！属下在城南药材转运点附近，发现了一处被废弃的地窖！”

    沈南乔立刻赶赴地窖。

    那是一个极其隐蔽的地下室。里面没有大批的毒物，只有几只破损的木箱，地上散落着被撕掉标签的纸包，以及一块写着三大营番号的破木牌。

    陆沉蹲在地上，仔细检查着现场：“娘娘，这里没有生活痕迹，更像是临时分装点。他们在这里将毒物分装，混入送往三大营的物资中。”

    沈南乔戴着手套，捡起一张被踩进泥土里的纸包边角。她将纸片迎着昏暗的火光仔细观察。

    “纸张的纤维，与王氏私仓中那封烧毁密信的纸张同源。”沈南乔眼神凌厉，“但这里，没有留下任何关于‘双蛇’的图腾。敌人刻意留下了这个空地窖，是想把我们的视线全部吸引到转运点上，让我们以为毒源已经切断。”

    她猛地转身：“真正的传播路线，根本还没挖干净！”

    话音未落，南城方向突然传来一阵惊天动地的凄厉哭喊声！

    林小满满头大汗、连滚带爬地冲了过来，原本红润的脸颊此刻惨白如纸：“娘娘！不好了！南城……南城的柳树胡同和铁匠巷，突然有大批百姓毫无预兆地倒在街上！他们……他们根本没有买过崔氏的药材，也没有去-->>

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