酉时差一刻，苏画砚就到了。

    比约定的时辰，早了半刻。

    书吏开门的时候愣了一下，随即侧身让开。

    "苏医士，大人还在书房。"

    "我知道。"她说，"我不急着进去。"

    她进了偏房，先把药箱放下，把针囊摊开，一根一根看过。

    十六根。

    她的针囊里，一共十六根。

    昨夜用了七根。

    她把用过的那七根抽出来，另放一边。

    然后她从药箱最底下，摸出一只很小的瓷瓶。

    那瓶子是空的。

    昨夜就该装满的。

    装什么，她还没算出来。

    追附子的那味凉药，她算了三个通宵。

    只算出三个字：不能凉。

    她把瓶子放回去。

    申时末，裴墨珩让人来请。

    书房里的灯，比昨夜点得多了两盏。

    苏画砚进去看了一眼，就把多出来的两盏挑熄了。

    "太亮。"她说，"灯多了，你眼睛累。"

    裴墨珩看着她挑灯，没说话。

    他自己掀起袖子，把手腕递过来。

    不用她说了。

    苏画砚搭上三指。

    一息。

    两息。

    她抬眼。

    "昨夜那三针，压住了。"

    "毒没往上走。"

    "昨夜的脉，是往上顶的。今天这个——"

    她顿了顿。

    "是横的。"

    裴墨珩看着她。

    "横的。"

    "毒被拦住了，出不去。"苏画砚说，"出不去，它就横着走。"

    "横着走，会走坏东西。"

    "走坏什么。"

    苏画砚没有立刻答。

    她把手收回来，看着他。

    "裴墨珩，昨夜那三针，是拦。"

    "今天这一针，是封。"

    "封下去，你今晚能睡个整觉。"

    "可封下去，毒就出不去了。"

    "它出不去——"

    她看着他。

    "会往别处钻。"

    书房里静了一下。

    裴墨珩问得很平：

    "钻到哪里。"

    "我不知道。"苏画砚说，"我父亲大概知道。"

    "可他没写下来。"

    "他写到一半就不写了。"

    她低下头，把针囊解开。

    "所以今天这一针，我封。"

    "封了之后你哪里不好，你要告诉我。"

    "一个字都不能瞒。"

    裴墨珩看着她排针。

    过了很久，他说：

    "好。"

    封针之前，她做了一件别的事。

    她让书吏端了一盆热水进来。

    又让他把窗子开一条缝。

    "干什么？"裴墨珩问。

    "你太紧了。"苏画砚说，"从昨夜到现在，你这身骨肉，一直是绷着的。"

    "绷着的骨头，针进去，会咬针。"

    她把一条干帕子搁在盆边，浸热了，-->>

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