那道旨意下来的那天，太医署的人都到齐了。

    十月末，天已经很冷。分诊堂里烧着炭盆，堂前站着院使，身边立着两个内侍。内侍手里托着一卷明黄。

    苏画砚走进堂里的时候，所有人的目光都落在她身上。

    "苏画砚。"内侍展开那卷明黄，声音拉长，"接旨。"

    她跪下去。

    旨意不长。

    先是说淑妃之疾得出根源，德妃之疾亦有其因，六宫沾毒之案，因她一人查破，使宫闱免遭大祸。后面是赏。

    赏了什么，苏画砚听着，听着听着就走了神。

    不是不敬。是那几句套话，她一句都不信。

    六宫沾毒，查破了，赏。可"毒是从哪儿来的"，旨意里一个字没提。

    内务府三个字，连出现都没有出现。

    她跪在地上，心里很清楚：

    这一道旨，是皇上给的。

    给的是一块奖，也是一块挡箭牌。

    奖是给她的，挡箭牌是给内务府的。

    "苏画砚。"内侍念到最后一句，"上谕——"

    "苏氏医术精绝，妙手仁心，合于'丹青'二字。"

    "赐号：丹青手。"

    堂里静了一瞬。

    然后有人倒抽了一口气。

    "丹青手"这三个字，京里人不是没听过。那是苏画砚她父亲的名号。二十年前，苏父以一手金针绝技名动京城，人称"丹青手"，后来苏家家道渐落，这个名号也就渐渐没人提了。

    今天，这个名号从宫里，赐到了女儿身上。

    苏画砚跪在地上，额头触着冷砖。

    她没抬头。

    可她的肩膀，很轻很轻地动了一下。

    父亲。

    您的名号，我接回来了。

    接了旨的当晚，苏家摆了一桌席。

    摆席的不是别人，是老太太。

    老太太身子还虚，坐了半盏茶的功夫就喘。可她非要摆这一桌。

    "画砚。"老太太坐在上首，颤巍巍地举杯，"你父亲的号，回来了。"

    "祖母。"

    "你不必说什么。"老太太摆了摆手，"我这一辈子，见过苏家兴旺，也见过苏家塌了。我原想着，苏家到我这一辈就完了。"

    她说着，眼睛里有水光。

    "没想到，是你。"

    席上只有三四个人。老太太、苏画砚、她母亲，还有一位族里的老人。

    苏画砚的母亲，这些年身子一直不好，今天难得坐了半场。她一直没说话，只是看着女儿。

    散席的时候，她拉住苏画砚的手，摸了摸她的手背。

    "画砚。"她说，"你父亲从前也是这样。"

    "哪样？"

    "接了名号回来的那天，也是这个时辰。"她母亲低声说，"他坐在院子里，一个人坐到半夜。"

    "他在院里做什么？"

    "他说，他在想一件事。"苏母顿了顿，"他说，'名号这东西，是个债。接了它，就得还。'"

    苏画砚的手，慢慢握紧了。

    "娘。"她说，"我不怕还。"

    苏母看着她，看了很久。

    "我知道你不怕。"

    "我是怕你，还的时候，把自己搭进去。"

    喜事过了三日，周家的第一刀下来了。

    来的不是人，是折子-->>

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