句话在心里翻了个个儿：人信地一年，地养人一世。

    远处，雁回堡的炊烟升起来了，一道一道，笔直地升上天。更远处，北边的地平线上，烽燧一座接着一座，一直排到天的尽头。炊烟在前，烽燧在后，中间，是翻好的万亩良田。

    种地的人，守城的人，都在自己的位置上。

    陈麦把手里最后一把土撒回地上，站起身，拍了拍手，顺着来路往回走。暮色漫上来，把他的影子拉得很长，一直拉到那株独苗的跟前，又越过独苗，伸向远处灯火次第亮起来的雁回堡。

    而就在这一天，有两样东西，正在路上。

    一样东西，从京城出来，坐着八匹马拉的驿车，黄绫裹着，金字贴着，是朝廷颁行天下的新粮法诏书。诏书把屯田新法的章程改了头、换了面：条播密植改成了"精作之法"，盐水选种改成了"澄种之法"，义仓二字，通篇没出现。推行主使的名字，写的是礼部侍郎周文焕。随诏书同行的，还有户部急调的三百万石军粮，粮价，要照着通州粮行定的价走。

    另一样东西，从黑风口出来，插着八百里加急的令旗，马蹄下溅着化冻的泥水，是北狄倾国南下的战报。二十万大军，前锋已动，三日后过卧牛沟。领前锋的，是新任主帅阿史那·贺逻，就是去年被就地解职的贺鲁——狼主的长子亲自下令：这回不破雁回堡，前锋主帅提头去见王帐。

    诏书向南，战报也向南。新粮法要赶着秋熟之前行遍天下，把周文焕的名字刻在每一条垄上；战报要把北疆的烽燧再点一遍，把雁回堡的名字，重新写上战册。

    它们在同一条官道上，擦肩而过。

    车里的人不知道。马上的驿卒也不知道。官道两旁，化冻的田野一直铺到天边，几个农人直起腰，看了看南来的驿车，又看了看北去的烟尘，接着弯下腰去，接着种地。诏书和战报，都是要改天换地的东西，可地里的活计，一日都停不得。

    滩地上，最后一缕炊烟升起来了，和烽燧的烟，并排挂在初春的暮色里。风从北边下来，吹动万亩新翻的田垄，吹向更远的、还没有开犁的地方。

    第一卷《催粮》，终。

    （第一卷完，全书待续）