看。"

    羊皮卷上是狼主长子的亲笔，狼主的印记压在一角。令旨很短：王帐今冬自用的粮都不够，没有援粮。白狼旗两万前锋，就地取粮。正月十五之前，拿不出粮，前锋主帅换人。

    "正月十五。"贺鲁说，"今日腊月十七。二十八日。马彪，你告诉我，围到正月，围什么？围着我们自己的马骨头吗？"

    马彪捏着那份令旨，指尖微微发紧。

    令旨上的每一个字他都看得懂，连在一起，他也看得懂：王帐里有人等不及了。狼主春秋已高，长子与幼子争位，白狼旗是长子的刀。刀钝了，持刀的人就要换刀。这一仗若拿不出粮，贺鲁的前锋主帅做到头，他马彪这个汉人谋主，连做降人的资格都没有了。

    他比贺鲁更需要这一仗赢。

    沉默了半晌，马彪开口："主帅，堡里得了盐道的粮。四万斤，分两批进的城。"

    "我知道。"贺鲁的眼睛眯起来，"所以我改主意了。先前围他们，是等他们饿死。现在不等了。他们有了粮，正好，连他们的粮，连盐道的粮，一锅端。"

    "强攻？"

    "强攻。"贺鲁走到帐门口，掀开帐帘。风雪灌进来，外面是绵延十几里的营盘，是倒毙的战马，是两万双饿得发绿的眼睛。

    "马彪，你是汉人，你告诉我，汉人打仗，什么时候最狠？"

    "哀兵。"马彪说，"置之死地而后生。"

    "我们草原人不懂什么叫哀兵。"贺鲁说，"我们只知道，马没了，人还在；人还在，刀就在。传令各部：杀病马，腌马肉，修云梯，三日之内，我要每个百夫队交出二十架梯子、五根撞木。"

    "月圆夜，"他回过头，"腊月二十六，月最圆，雪地里亮得能看清针。那一夜，四门齐攻。"

    马彪站在原地，没有动。

    "怎么，你有话说？"

    "主帅，"马彪缓缓道，"四门齐攻，是平分兵力。雁回堡的守军不过八百，加上青壮，三千撑死。他们守四门，门门都薄；我们攻四门，门门也都钝。依马彪之见，三门佯攻，一门真打。真打的那一门，选东南角。"

    "东南角？"

    "东南角挨过撞木，塌过半丈，补的是冰土墙。冰土墙，白天看着结实，后半夜最脆。"马彪说，"再者，东南角外三里，就是苇荡。他们的粮道从苇荡来，根子也在苇荡。打破东南角，一箭双雕。"

    贺鲁盯着他看了半晌："就依你。三门佯攻，东南真打。你带王帐亲军，督东南。"

    "马彪还有一请。"

    "讲。"

    "驱伕子填壕，上一回折了，这一回不必了。"马彪说，"把营里病倒的马，挑出还能走的，三千匹，蒙上眼，在马尾巴上拴火。夜半驱马冲城，马撞墙，火烧连营，他们的弓手先射马，箭就耗掉一半。马队后面，死士扛梯跟进。"

    贺鲁听完，第一次笑了："马彪，你狠起来，比我们草原人狠。"

    "马彪是降人。"马彪垂着眼，"降人想活，就得比谁都狠。"

    这话半真半假。真的是，他确是降人，降人无路可退。假的是，火马冲城这一计，他藏了半个月了。半个月前他就料到会有今日，料到马会倒，料到强攻，也料到自己会亲手把那三千匹病马送进火里。养马的人知道马通人性，他年少时在北军马营里喂过三年马，给每一匹马都起过名字。

    只是这些，用不着说给贺鲁听。降人的心思，说出来一文不值。

    令旨传下去，各营动了。杀马那日，营盘里一片马嘶。不少白狼旗的老兵，杀的是自己骑了七八年的马，下刀之前，先拿额头抵着马脖子，抵很久。马肉腌下去，帐篷的绳子上挂得一条一条，风一吹，-->>

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