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    "城破那一日，匠人、种子、娃娃先走。"陈麦接过话，"这是秦将军留它的本意。"

    耿守备一直没言语。这会儿老头儿拄着刀站起来，走到窗边，看着城外连营的灯火，缓缓地说："我戍边三十年，今日才知道，脚底下踩着这么一条道。屯长，这条道是把双刃剑。狄人要是知道了，从渠里摸进来，雁回堡一夜就完。"

    "所以知情的人，就咱们五个，加井下六个。"陈麦说，"出口那头的乱柳，先不动，一根枝条都不动。井口封回去，封土上照旧种上菜。"

    "那何时用它？"

    "等。"陈麦站在灯下，看着跳动的火苗，一字一字地说，"现在，什么都干不了。但等到用得上的那一日——它能要狄人的命，也能救我们的命。"

    散的时候，铁山河落在最后。老匠人走到门口，又转过身，冲陈麦深深作了个揖："屯长，我爹要是知道这张图今日见了天日，会高兴的。他说过，秦将军的东西，迟早要还给种地的人。"

    陈麦扶住他："铁师傅，你爹还说了一句：渠活着，人就忘本忘得慢些。这句话，我记下了。"

    众人散了，陈麦一个人绕到官仓后院。夜黑得伸手不见五指，他在那口古井边站了一会儿，伸手摸了摸井圈。青石井圈上全是绳痕，一道一道，磨得溜光，那是多少代人打水磨出来的。井口封着新土，新土上头，照他的吩咐，已经撒了一层菜籽。

    他蹲下来，把手掌贴在井沿的凉石头上，贴了很久。

    脚下七尺，是一条四十年前挖的道。道的这头，是一座被围死的孤城；道的那头三里，是敌军两万人马的粮草。四十年前那个修渠的人，挖它的时候，想的是秋雨泡墙，想的是给匠人种子留条活路。他大概想不到，四十年后，这条道会把一座孤城和一场大战的胜负，拴在一处。

    起风了，北风卷着雪粒子，打在井圈上沙沙地响。陈麦站起身，拍了拍手上的土，往囤房走。路过十字街，大锅粥的灶火还没熄，守灶的老军户靠在墙根打盹，怀里搂着添柴的叉子。城头的更鼓声一下一下，敲得又沉又稳。

    城下三里，狄人粮草场的灯火，在夜色里明明灭灭。