军粮转运筹备事宜。县丞邴正，着协办冬防，不得干预军务盐务。"

    正堂上，死一样的静。

    兵备副使，兵备道正使袁守拙的副手。这道手令，等于把邴阎王的脚钉死在了"冬防"两个字上，军务、盐务、钱粮，一概不许沾手。他一个县丞，拿什么去拿一位"署理县事"的县尉？

    "邴大人，"县尉站起身，笑得谦和，"下官知道你办差心切。马书办通匪，下官比你还恨，这个人，你只管审，从重从严。至于什么皮货账……"他叹了口气，"邴大人，马书办是戴罪之人，死到临头，攀咬主官，这是囚犯惯用的伎俩。一册来路不明的账，你也敢拿来动朝廷命官？"

    "来路不明？"邴阎王盯着他，"功德碑里起出来的，几百人看着。"

    "功德碑是马家的宗祠。"县尉摊开手，"马家的人，马家的碑，马家的账。邴大人，他把自己的罪账记好藏起来，再栽一个花押，这买卖，划算得很呐。"

    邴阎王在堂上站了很久。

    他不是被问住了。他是在掂量，掂量那卷黄绫的分量，掂量兵备副使为什么在这个节骨眼上出手，掂量府城里那锅快要沸的粥，到底熬到了几分。

    末了，他收了签票。

    收票之前，他只问了一句话："福大人，这卷手令，是何日落款？"

    县尉一怔："腊月廿八。"

    "腊月廿八。"邴阎王点点头，"马书办腊月廿九夜落网，账册正月初三起出，今日初八。大人的手令，落在案发之前。"

    正堂上的空气凝了一瞬。

    "兵备副使大人高瞻远瞩，"县尉干笑，"年前就料定雁回县冬防吃紧……"

    "是，高瞻远瞩。"邴阎王打断他，转身往外走，走到门口，又停下，"福大人，手令是真的，日子也是真的。真的东西，才最吓人。本官今日拿不动你，不是因为你干净，是因为有人替你，提前把日子都写好了。"

    "福大人，"他一字一顿地说，"手令，本官接了。账册已送府城，白纸黑字，驿路有档。本官倒要看看，这案子，压得住几日。"

    "送府城？"县尉的笑容淡了一瞬，随即又堆起来，"送了好，送了好。邴大人，正好让上头也看看，一个县丞，拿着囚犯攀咬的赃物，绕过本县，直送府城，是个什么规矩。"

    当夜，滩地就得了信。

    窝棚里，烛火烧得很旺，可屋里的人，都觉得冷。常伯把拳头砸在案上："黄绫手令！兵备副使！四郎，这……这府城里，姓福的有靠山！"

    "不是有靠山。"陈麦摇头，"皮货账六年，出塞的盐铁，进关的皮马，过手的银子流水一样，他一个县尉，吃得下吗？兵备副使的手令来得这么快，说明这条线的顶上，就是他。咱们掀的不是一个县尉，是一整条线。"

    柳木之把邸报抄件翻出来，就着灯，把近半年来府城的人事从头捋了一遍："四郎，你看。兵备副使金某人，去年秋到任，到任头一个月，就把边墙各口子的守备换了一半；转运使司的条陈，县尉那一份只是明面上的，暗地里，金副使衙门的幕客，年前就往巡抚衙门跑了三趟。邴大人的堂弟在府城做笔帖式，递出来的话说，道台衙门里，裴静存因为滩地的事，已经跟金副使当众顶过两回。"

    "顶的两回，"陈麦接道，"一回是援兵，一回是义仓。"

    "对。"柳木之说，"府城里两股劲，一股要滩地活着，一股要滩地的粮。如今县尉这条线一掀，金副使必须保县尉，保县尉，就是保他自己头顶那条线。"

    "那邴大人……"

    "邴大人接令的那一刻，就把自己搁在了案板上。"柳木之的声音发紧，"他顶着手令拿人，拿不动；送府城的账册，走的是官驿，副使衙门半-->>

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