，谁也说不出个不是。

    “好一个神不知鬼不觉。”

    林北将那份回报，轻轻搁在案上。

    “他们不是要杀他，是要替他，安排一个体面的死法。”

    方子鸣听得后颈发凉。

    一个死人，是没法开口的。

    一桩看着合情合理的暴毙，能把所有的线索，都埋进土里。

    “龙帅英明。”方子鸣由衷道，“若不是您早有安排，让承业守着，今夜咱们这些日子的心血，便真要付诸东流了。”

    “不是本帅英明。”林北却是摇了摇头，“是他们太急了。”

    “一个人越是急着灭口，越说明他心里发虚。”

    “急了，便会出错。孙茂这枚桩子，圣殿埋了二十年，本是要一直烂在叶府里的。”

    “如今为了赶这一夜，把二十年的功夫，一把折了进来。”

    林北的指尖，在案上轻轻叩着。

    这样一枚钉进人家宅子里二十年的暗桩，是极难得的。

    要挑人，要养人，要等他一步一步爬到能近身伺候的位子上，其间稍有差池，便前功尽弃。

    这样的桩子，本该留着，等到真正要命的关口，再动那一次。

    可如今，为了一个已经吐了口供的叶秉怀，人家把它拔了出来。

    这只说明一件事。

    叶秉怀嘴里吐出来的那些东西，能烧到的地方，比林北先前估量的，还要高，还要深。

    林北抬起眼，眼底寒芒一闪。

    “这买卖，他们做亏了。”

    方子鸣重重点头。

    孙茂这条命，如今在他们手里。

    这是他们头一回，从圣殿那张暗网上，拽下一个活口。

    顺着这个活口，往上摸，那张网，便再不是无迹可寻的东西了。

    “提审的事，你亲自来办。”林北缓缓开口，“他知道的未必多，可他跑了二十年腿，见过的人、走过的路，都是线头。”

    “把他见过的每一个递话的人，都给本帅问出来。什么模样，什么口音，在哪儿碰的头，一样都不能漏。”

    “属下明白。”

    “还有城西那家绸缎庄。”林北顿了顿，“今夜之后，那位掌柜，怕是要坐不住了。”

    “他派出去的人，没能回来，他心里比谁都清楚，出了什么事。”

    “告诉盯梢的弟兄，把眼睛都放亮些。他若是要跑，或者要毁东西，那便是他自己，把马脚露出来了。”

    方子鸣领命退下。

    书房里重新静下来，只剩灯芯偶尔爆开的一点轻响。

    林北起身，推开窗。

    夜风灌进来，吹得案上那几页纸，簌簌作响。

    那是叶秉怀写了一半的名录。

    一桩埋了二十四年的旧案，一张铺在京华城里的暗网，一个躲在清贵门第背后的鬼影子。

    如今，这三样东西，终于被一根线，串到了一起。

    而这根线的这一头，正攥在他手里。

    “该动一动了。”

    林北低声自语，眼底那点寒意，渐渐凝成了刀锋。

    隐忍了这许多时日，铺了这许多张网，到了今夜，终于该收了。

    叶家这棵大树，已经蛀空了。

    外头看着还是那副枝繁叶茂的模样，可根子里，早被人掏了个干净。

    如今连府里端药的手，都不是自己的了。

    这样的一棵树，不必费力去砍。
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