>    那是八大世家里，最不起眼的一门。

    不争不抢，不结党，不揽权。族中子弟大多在书院、学堂、清水衙门里熬着，几十年下来，连桩像样的丑闻都没出过。

    京华城里那些盘根错节的恩怨，从来都绕着裴家走。逢年过节，各家宴请往来，裴家总是到得最早，走得最静，礼备得不轻不重，话说得滴水不漏。

    有人求上门去办事，裴家从不推拒，也从不应承。一杯清茶奉上，一番清谈作罢，客人临走时，才发觉自己什么也没说成。

    当家的那位老太爷，据说早已不问世事，深居简出，京华城里能说出他模样的人，寥寥无几。

    外头提起裴家，从来只有四个字。

    清贵持重。

    这样的人家，怎么会跟境外的圣殿，扯上干系。

    “不可能。”赵虎粗声道，“裴家那样的门第……”

    “正因为是那样的门第。”

    林北忽然开口，截住了他的话头。

    众人齐齐看向他。

    林北端坐在那里，神色平静，可那双眼睛里，却翻涌着一种深不见底的寒意。

    “八大世家里，谁最风光，谁最跋扈，谁的手伸得最长，本帅这些时日，都摸过一遍。”

    “唯有裴家，干净得不像话。”

    “不结党，不揽权，不生事。子弟不入实缺，产业不与人争。几十年下来，一点错处都挑不出来。”

    林北的指尖，在案上轻轻一叩。

    “可这世上，哪有几十年一点错处都不出的人家。”

    “不是没有错处，是错处被藏得太好。”

    “干净得不像话，本身就是最大的破绽。”

    这几句话，说得极慢，却一字一字，砸进了在场每个人的心里。

    林北这些年，在北境见惯了各色人物。真正难对付的，从来不是那些跋扈嚣张、生怕别人不知道自己有几分能耐的角色。

    那样的人，破绽写在脸上，一抓一个准。

    最难对付的，是那种把自己收拾得干干净净、藏在人群里、任你怎么查都挑不出一根刺的。

    因为那份干净，不是天生的，是花了几十年工夫，一寸一寸擦出来的。

    肯下这样的工夫去擦，只说明一件事。

    底下要藏的那些东西，见不得光，也担不起半点风吹草动。

    赵虎脖颈上的青筋，跳了跳，那张粗犷的脸上，第一次露出了几分骇然。

    方子鸣弯腰把笔捡起来，握在手里，掌心已然全是冷汗。

    他忽然想起了这些时日查案时的一件怪事。凡是查到某几处紧要的关节，线索总会莫名其妙地断掉，仿佛有人早一步，把那些痕迹抹干净了。

    当时他只当是圣殿的手笔。

    如今再想，那份滴水不漏的老辣，圣殿那些跑腿的杀手，未必做得出来。

    而叶承业站在原处，只觉得后背一阵阵发凉。

    他父亲那条命，那支埋在雪地里的小队，二十四年前的那纸密信，最后竟牵到了这样一门，连他都从未起过疑心的人家身上。

    他在圣殿那些年，接过的差事不计其数。杀过的人里，有商贾，有官吏，也有走私军火的掮客。可从没有一次，上头提起过裴家这两个字。

    如今想来，那份从不被提起，本身就透着古怪。

    真正掌着刀柄的人，是不会让刀，知道自己姓什么的。

    书房里，没有人再说话。

    叶秉怀瘫在椅子上，像是被抽走了脊梁骨。

    那两个字既已出口-->>

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