边的几案上放着一封拆开的书信。

    萧氏的脸色并不好看。

    看到秦知微进门，她勉强笑了一下，那笑意却未及眼底。

    “知微来了，坐吧。”

    秦知微在母亲身旁坐下，目光不着痕迹地扫了一眼案上的信笺。

    萧氏顺着她的目光看去，叹了一口气。

    “周家的信到了。”

    周家便是哥哥秦知行的未婚妻家，左都御史周大人府上。

    秦知微心中微动，轻声问道：“信中说了些什么？”

    萧氏冷冷一笑，那笑意里满是讥诮。

    “信是周家老夫人的口吻写的，先是说了她们家大姑娘的事，说是起初只当是偶感风寒，不甚在意，调治了几日也未见好转，谁成想病情来势汹汹，竟是急症，好好一个姑娘……就这么去了。”

    说到这里，萧氏的语气稍缓了些。

    一个年轻姑娘的性命，无论如何是令人惋惜的。

    “这件事……虽然遗憾，但天有不测风云，人有旦夕祸福，也不能怪到谁头上，可你猜猜……”

    萧氏的语气陡然一沉，目光冷了下来。

    “她们现在打的什么主意？”

    秦知微摇了摇头。

    萧氏将案上的信笺拿起来，轻轻地拍在几案上，道：

    “周老夫人在信中说，她们家二姑娘年方十五，端庄贤淑，与大姑娘自幼情分深厚。”

    “如今大姑娘不幸夭折，两家的婚约虽未成礼，但情谊犹在，她的意思是……让你哥哥改娶她们周家的二姑娘。”

    秦知微闻言，面上闪过一丝讶色。

    “什么？”

    “你听听，你听听……”

    萧氏气极反笑，声音提了上去，“她们还真以为这天底下只有姓周的姑娘了？我儿子就非得娶她们周家的女儿？哪里来的这样的道理？大姑娘去了，便把二姑娘推上来补缺，这是嫁女儿还是填坑？把我们秦家的婚事当成什么了？”

    秦知微沉吟片刻，问道：“这信……是周家女眷的意思，还是周大人也是如此想的？”

    萧氏摇头道：“信中未提周大人，我猜这多半是周家内宅妇人的主意，周老夫人怕是想借着这门亲事将二姑娘也嫁进一个好人家去，至于周大人本人是否知情、是否默许，尚且不好说。”

    她顿了一顿，语气变得果决起来。

    “不过，无论是谁的主意，这桩事都不必再议了。”

    “我会让你父亲给周大人写一封信，将此事说清楚，两家的婚约，到此为止。以后秦家与周家……便再无瓜葛了。”

    萧氏说到这里，平日里压在心中的那些不满一股脑地涌了出来。

    “当初定这门亲事，是你父亲看中了周大人为人清正刚直，在朝中口碑甚好，觉得两家结亲，门当户对。”

    “你父亲与周大人虽算得上官职相当，可论起家世底蕴，周大人的父亲不过是一个县里的教谕出身，寒门仕宦，底子薄得很。”

    “你哥哥是卫国公府嫡孙，又是成王府的外孙，说句不好听的，当初肯结这门亲事，已是我与你父亲看重周大人人品、不计较门第之差了，当时想着‘娶妻娶低’，不在这些虚名上多计较……”

    她叹了口气，语气中多了几分自嘲。

    “如今看来，当初这门亲事，到底还是太草率了些。”

    秦知微听母亲说完，起身走到案边，亲手为母亲斟了一盏温茶，双手捧着递过去。

    “母亲消消气，为了这等糊涂人动气伤了自己的身子，才是真的不值当。”

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