和牡丹，香气柔婉，尤宜女儿家闺中焚用。”

    秦知微似是随口闲聊般问道：“听您说话的口音，是扬州本地人吧？”

    妇人手上整理香盒的动作微微一顿，旋即恢复如常，答道：

    “是，我是土生土长的扬州人，不过后来嫁到了江都，如今也算半个江都人了。”

    秦知微只是笑了笑，没再多问。

    随后，秦知微与江蓠各挑了一款香，付了银钱。

    妇人将香仔细用油纸包好，笑着送她们出门，一切看上去与寻常买卖并无二致。

    二人走出凝香斋，踏上马车。

    车帘尚未放下，秦知微便朝随行的总督府侍卫招了招手。

    那侍卫快步上前，微微躬身。秦知微附在他耳畔低语了几句，侍卫面色一凝，抱拳领命，转身快步离去。

    待侍卫走远，秦知微这才放下车帘，吩咐车夫启程。

    江蓠一直安静地观察着秦知微的举动，此刻终于开口，声音压得极低：“那位娘子，是不是有蹊跷？”

    秦知微没有立刻回答。

    她微微抬起右手，从袖中缓缓取出一块巴掌大小的粗布。

    布是寻常的靛蓝土布，像是从衣裳内里撕下来的。

    布上歪歪扭扭写着两行墨字，笔迹仓促而潦草，显然是匆忙间所书。

    “吾夫陆九功有冤，江都盐场有异。”

    秦知微反复看了两遍，眉头越蹙越紧。

    马车方在总督府门前停稳，秦知微提裙下车，脚步未做停留，径直往府内走去。

    她步履匆匆，穿过照壁，沿着回廊往书房方向去了。

    然而她前脚刚踏进书房的门槛，身后便传来沉稳的脚步声。

    秦知微回头，果然见秦执正从回廊另一头走来。

    他一身官服尚未换下，大约是刚从外头回来，眉宇间隐有倦意，但目光仍是一贯的沉定锐利。

    刚才秦知微在凝香斋外，就已经吩咐人去请秦执回府了。

    “父亲。”

    秦执微微颔首，跨进书房。

    秦知微也未多寒暄，她走到案前，从袖中取出那方折得齐整的靛蓝粗布，双手平放在案上，向秦执推了过去。

    秦执将那粗布展开。

    “吾夫陆九功有冤，江都盐场有异。”

    秦执：“江都盐场陆九功，这不就是那个失足落水的盐场小吏么？”

    秦知微心头一凛。

    “父亲，我在凝香斋附近留了人手盯着，那位娘子如今就在凝香斋中，可要把她接过来，仔细问问？”

    秦执没有立即答话。

    片刻之后，他才开口：“接，要接的，但不可在白日，须得入夜之后再动，轻车简行，切记……不要惊动旁人。”

    秦知微心中一动，敏锐地捕捉到了父亲话中的深意。

    “父亲是怀疑……已经有人在盯着她了？”

    秦执抬眸看了她一眼，目光中隐有几分赞许，但更多的是凝重。

    “知微，你想，陆九功不过是盐场中一介末等小吏，若他的死当真只是意外，谁会在乎他的遗孀去了哪里、见了什么人？”

    “可他的遗孀偏偏不敢当面喊冤、不敢去衙门击鼓、不敢托人递状子，而是用这样隐秘的法子把消息传出来……”

    他用指尖点了点案上那方粗布。

    “这说明什么？说明她身边有眼睛。”

    秦知微听得后背微微发凉。

    “那她现在……会不会有危险？”
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