没有再多说什么，只是手中的茶盏转了两转，无声地搁在了桌上。

    花厅外忽然又是一阵响动，但这一回，与方才大皇子到来时不同。

    方才那一阵是有序的通传，小厮们井然有序地引路迎接。

    而这一回，外间的嘈杂声中隐隐带着微妙的紧张，有管事的声音在外头低低地吩咐着什么，接着便是一阵脚步声。

    花厅里的女眷们都安静下来了。

    有人小声说了一句：“是北戎的人来了。”

    原本还在低声交谈的夫人太太们纷纷住了口，目光不约而同地望向花厅的入口处。

    秦知微微微坐直了身子。

    没过多久，帘子被侍女从外面掀开，一个年轻的女子走了进来。

    她便是北戎的三公主，阿依慕。

    秦知微仔细打量着这位北戎公主。

    阿依慕看上去约莫十六七岁的年纪，她穿了一身大梁式样的襦裙，水蓝色的缎面上绣着缠枝莲纹，腰间系着一根银白色的宫绦，打扮得中规中矩，像是特意入乡随俗过的。

    只是她的面容一看便知并非中原人氏。

    颧骨微高，轮廓比寻常大梁女子深邃得多，眉骨与鼻梁的线条利落分明。

    永宁侯府是大皇子的外家，这个节骨眼上，北戎的公主出现在这里，其中的深意不言自明。

    满座的女眷心里都跟明镜似的，这哪里是什么赴宴，分明是圣上安排的一场相看。

    秦知微的目光不动声色地掠过不远处的永宁侯太夫人和兰氏。

    太夫人年逾六旬，保养得宜，面容和蔼，此刻唇边挂着一个恰到好处的笑意，迎着阿依慕说了几句客气话。

    可秦知微注意到，太夫人搭在扶手上的那只手微微收紧了。

    兰氏站在太夫人身侧，面上也是含着笑的，笑容得体周全，无可挑剔，但她的眼底分明没有笑意。

    她们当然不甘心。

    大皇子是庆贵妃唯一的儿子，是永宁侯府倾注了全部心血培养的外孙。

    若他日后能更进一步，永宁侯府便是板上钉钉的后族，百年富贵可期。

    可若是被赐婚了北戎公主……

    秦知微将这些念头在心中转了一圈，面上不露分毫，端着茶盏安安静静地坐着。

    那边阿依慕已经见过了太夫人和兰氏，又与在座的几位诰命夫人一一见了礼。

    她的礼数并无差错，见礼毕，她便安安静静地在一旁的位子上坐了下去，双手规规矩矩地叠放在膝上。

    有侍女奉上茶来，她双手接过，低低地道了一声“多谢”，声音柔和清晰，字正腔圆。

    秦知微微微挑了挑眉。

    这官话说得着实不错，不仅咬字清楚，连语调中那种中原人特有的抑扬婉转都学了个七八分，若不看面容，只听声音，几乎要以为是在京中长大的。

    二堂嫂赵氏凑过来，压低声音说道：“六妹妹，你听见没有？这位北戎公主的官话说得可真是不赖。”

    “瞧这架势，怕是提前知道了要来大梁和亲，早早地就下了功夫练过了。”

    秦知微微微颔首，面上露出一丝赞同之色，但心中却忽然警觉起来。

    不对。

    她记得萧衡曾经提过，北戎最初打算送来和亲的，并非这位三公主阿依慕，而是另一位庶出的公主。

    那位公主据说性子柔顺，容貌也颇为出众，但母族势弱，在北戎宫中并无根基，说白了，就是一枚可以随意舍弃的棋子。

    可如今站在这花厅里的，却是王后嫡出的三公主，下一任北戎王的亲妹妹。
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