玄圭立刻握住她的手，两人并排而立，走出椒房殿。

    殿门外，孙全福领着宫人候了一地，抬眼瞧见帝后并肩出来。

    一个玄色冕服高大沉肃，一个绯红翟衣明艳雍容，日光落在两人身上，竟像是照着画描出来的。

    孙全福在心里头啧啧叹了一声：

    陛下龙章凤姿，皇后凤仪天下，真真是天生一对！

    *

    明光殿。

    殿门大开，帝后并肩而入的那一刻，满殿的目光齐齐聚了过来。

    殿中已坐得满满当当。

    皇室宗亲分列东西，朝中三品以上大员携家眷依次而坐，案几上酒菜瓜果罗列齐整。

    赫连玄圭牵着阮妗昭的手走上御阶，两人落座。

    底下众人齐齐起身，高呼万岁。

    按制，这样的国宴，太后本可出席，也可不出。

    赫连玄圭事先去长信宫请过，太后摆了摆手，说如今有皇后在，她便偷偷懒。

    此刻御座上，只帝后二人，一玄一绯，并肩而坐。

    大食国的使臣还没到。

    按礼制，外邦使节须在殿外候宣，由大鸿胪引见入殿。

    殿中乐声暂歇，众臣低声交谈，时不时有人往殿门方向瞟一眼。

    约莫等了半盏茶的工夫，殿外忽然响起一声长唱：

    “大食国使者到——”

    大鸿胪引着使团入殿。

    为首的是个高鼻深目的中年男子，肤色微褐，虬髯浓密，一身雪白长袍，外罩金线刺绣的无袖大氅，腰间悬一柄弯刀，刀鞘镶满宝石。

    他身后跟着七八个随从，个个卷发褐肤，捧着大大小小的锦盒与托盘，步履整齐地走到御前行礼。

    那礼节也特别，不似大乾的跪拜，也不似寻常番邦的躬身。

    他单膝点地，右手抚胸，微微垂首，身后随从亦步亦趋：

    “大食国使臣阿卜杜勒，奉大食国主之命，远道而来，愿与大乾通好，开商路，互市贸易，永结盟好。今献薄礼，望陛下笑纳。”

    赫连玄圭微微颔首：“使臣远来辛苦。赐座。”

    阿卜杜勒谢了座，在御阶下侧席落座。

    随从们依次呈上礼单与贡物。

    两匹通体雪白的阿拉伯骏马。

    一匣子拇指大的祖母绿与红宝石。

    十来只琉璃瓶，盛着乳香与玫瑰露。

    还有一把嵌满宝石的弯刀。

    最末一个托盘上，盖着金线绣花的绒布，掀开来，是一只笼子，里头关着一只通体灰蓝、冠羽如金的孔雀，尾羽垂落，竟泛着七彩的金属光泽。

    满殿啧啧称奇。

    赫连玄圭侧过头，低声问她：“可有哪样喜欢的？”

    阮妗昭目光平平地望着前方：“都喜欢。”

    赫连玄圭语气纵容：“那朕让人都送去你的椒房殿。”

    阮妗昭：“谢陛下。”

    御座下。

    萧昀正与身旁的臣子推杯换盏。

    酒过三巡，他偶尔不经意地抬一抬眼，目光掠过御座，又收回来。

    与以往任何一次见面都不同，今日坐在上头的两个人，神色冷淡的竟是皇后，反倒是陛下，处处照料着，添酒布菜，低头说话，眼神温柔得不像惯常的冷酷帝王。

    旁边一位老臣端着酒盏凑过来，压低嗓子道：

    “萧世子，你瞧瞧。陛下真是愈发宠爱皇后了。从前咱们哪曾见过陛下这副模样？陛下向来冷冰冰的，跟谁-->>

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