>    这里是桃花岛南湾，水势最险，周围全是他龟井埋伏的暗桩。

    哪怕是大明的卫所官军，也不可能把战船开进这片布满暗礁的浅滩。

    龟井收回目光，拍了拍周二掌柜的肩膀，怪笑了一声：“潘老板，讲信用。进寨！”

    八橹船在前头引路，六艘大沙船依次穿过狭窄的水道。

    水道两侧的峭壁上，隐隐能看到几处用茅草遮盖的箭楼，黑洞洞的射口正对着船队。

    吴胜蹲在缆绳边，眼角的余光扫过那些箭楼的位置，默默在心里记着数。

    船行了约莫两刻钟，眼前豁然开朗。

    两座高耸的石壁中间，横着一条宽阔的水面。水面上搭着密密麻麻的水寨木排，百十条大小不一的快船横七竖八地系在木桩上。

    寨子深处的空地上，几堆巨大的篝火烧得正旺。

    几百个倭寇正围着火堆喝烧酒，烤着海鱼，叫骂声、摔碗声隔着老远就能听见。

    头船缓缓靠在水寨最外侧的木桩上。

    吴胜站起身，抓起两根粗如儿臂的麻绳，用力套在木桩上，打了两个死结。

    接着是第二艘，第三艘。

    六艘沉重的平底大船，并没有靠向内侧的浅滩，而是按照预先定好的方位，横向排开，船头连着船尾，像一堵厚实的木头墙，不偏不倚卡在进出海湾的咽喉要道上。

    龟井站在木排上，皱了皱眉：“为什么，这样泊船？”

    周二掌柜赶紧从跳板上跑下来，手里提着两个红泥封口的酒坛子：“哎哟，龟井头领有所不知。这船里装的铁料太重，要是直挺挺扎进去，退潮时船底陷进淤泥里，拉都拉不出来。横着靠，吃水匀实，卸货也快。”

    他说着，拍开酒坛上的泥封，一股绍兴雕王花雕的醇香顿时飘了出来。

    “潘掌柜特意交代，这是给各位头领带的陈年老酒，十年份的，先润润嗓子。”周二掌柜把酒坛子往前一递。

    围在周围的几个倭寇闻到酒香，喉咙里都发出一阵咕咚声。

    龟井嗅了嗅，脸上的怀疑散去了大半。

    他一把夺过酒坛，仰头咕咚咕咚灌了三大口，抹了一把下巴上的酒渍，放肆地笑起来：“好酒！大明的酒，好！”

    “卸货！天亮前，全部搬进寨子！”龟井挥舞着手臂，冲着水寨里那些喝得醉醺醺的喽啰大声呼喝。

    几十个倭寇放下手里的酒碗，骂骂咧咧地朝跳板走来。

    头船的甲板上，吴胜低垂着头，慢慢退到了二号舱门旁边。

    他的脚跟在甲板边缘一块微翘的木板上磕了三下。

    嗒，嗒，嗒。

    后头那五艘大船的底舱里，原本盖在稻谷和丝绢底下的厚木板被掀开了一条缝。

    三百名从水师挑出来的精锐老卒，在黑暗中屏住呼吸。

    海湾外头，二十里外的茫茫大海上。

    数十艘吃水两千料的三桅福船熄灭了所有灯火，借着初起的退潮海风，像一片浮在海面上的阴云，悄无声息地向桃花岛南湾驶过来。

    信国公汤和站在帅船的飞桥上，身上的玄铁重甲在夜风里泛着幽光。

    他看着海湾方向那三点若隐若现的红光。

    “时辰差不多了。”