鸡蛋。村里大伙儿前几日聚在祠堂商议，咱们泥腿子穷了几辈子，不能让后生小子再当睁眼瞎。大伙儿凑了些银钱，又砍了后山的松木，在东头打谷场旁起了三间敞亮的瓦房……”

    老汉指了指村东头那一抹崭新的红砖白泥墙：“想请个识文断字的先生，给村里几十个泥娃子开蒙。小老儿前几日托去城里卖菜的脚夫询问，正发愁金陵城的大先生嫌弃咱们是泥窝子，不肯来呢……”

    话音未落。

    一直躬着身子退在后头的青布阑衫书生，忽然整了整衣冠。

    他长身玉立，神色收敛了惊愕，双手叠在腹前，规规矩矩地跨出一步，朝着赵全有与李景隆躬身一拜。

    “学生杨士奇。”

    书生声若寒泉，字正腔圆，在空旷沉寂的村口传得很远：“听闻此地招募蒙学西席。学生不求束脩厚禄，但求片瓦遮身、粗茶淡饭。愿为村中子弟开蒙授业，不知老丈与侯爷，可否容学生一试？”

    “咳！咳咳！”

    李景隆嘴里残留的一点黄瓜皮，卡在嗓子眼里，呛得他撕心裂肺地咳嗽起来。

    他猛地转过身，眼珠子几乎瞪出眼眶，死死盯住面前这个落魄得连鞋都穿不整齐的穷书生。

    杨士奇？

    内阁首辅？建文、永乐、洪熙、宣德、正统五朝元老，历经四代帝王，把大明朝堂治理得风调雨顺的那个“三杨”之首？

    就眼前这吃黄瓜的货？