浊气，揉了揉发胀的太阳穴。

    他漫无目的地顺着大街往前走。不知不觉间，喧嚣的集市被甩在身后，低矮的民房逐渐稀疏，取而代之的是成片的农田和泥泞的土路。

    走了一个多时辰，鞋底沾满了湿泥，周遭已经看不到几个人影，到了应天府城南的三山门外，官道旁全是青葱的野草。

    冷风吹过，荒草伏地。

    李景隆累得够呛，走到一棵老槐树下，袍子也懒得提，一屁股蹲在粗壮的树根上。他折了一根干枯的树枝，百无聊赖地戳着地上的烂泥，看几只黑蚂蚁在泥缝里来回爬动。

    “堂堂穿越者，大明顶级勋贵，混到在野地里数蚂蚁……”李景隆嘴里叼着半根草茎，自嘲地哼哼了一声，拿树枝把一只蚂蚁挑翻了个跟头。

    一个脚步声由远及近。

    脚步在树荫外停了下来。

    一道修长的影子落了下来，挡住了斜射的晨光。

    李景隆手里的树枝顿了顿，咬着草茎抬起头。

    眼前站着个年轻书生，约莫十八九岁年纪。身上穿着一件洗得发白、下摆打着细密补丁的青布阑衫，洗得干干净净，袖口磨出了毛边。书生背后负着一个陈旧的竹制书箱，额角沁着细密的汗珠，嘴唇干裂，风尘仆仆。

    见李景隆一身华贵锦袍却毫无形象地蹲在泥坑里，书生眼中闪过一丝讶异，但很快收敛，规规矩矩地抬手长揖：

    “这位兄台，敢问白水村……当往哪条岔口走？”