r>    赵翠翠讪讪笑了一下，端着酱菜瓶子走了。

    李艳霞凑过来，声音压得跟蚊子似的。“你说秦老师真是省城有钱人家的？”

    “别人嘴里传的话你也信？”招娣白了她一眼，低头继续摆瓶子。

    可她手指在瓶身上摩挲的动作慢了半拍。省城。秦建国。八百块。这几个碎片在脑子里滚来滚去，拼不成一幅完整的画，但也散不干净。

    她没再跟任何人提这事。

    晚上七点，识字课照常上。碾坊白天做酱菜，晚上收拾干净了当教室用——秦朗说碾坊比学校教室离招娣家近，省得她跑来跑去。

    碾坊里点着一盏白炽灯，灯泡上沾了两只飞蛾，光影在墙上晃。秦朗坐在操作台对面的凳子上，手里拿着一根粉笔，在招娣面前那块小黑板上写了一行字。

    “今天学‘决’和‘策’。上回你把‘决’写成三点水加一个‘夫’了，错了。是三点水加一个——”

    “秦朗。”

    招娣的声音打断了他。

    秦朗的粉笔停在黑板上，转过头看她。

    招娣坐在矮凳上，旧本子摊在膝盖上，铅笔夹在指缝里，手指没动，眼睛直直地看着他。灯光从侧面照过来，把她半边脸照得发亮，另外半边沉在阴影里。

    “你为什么来这里教书？”

    这个问题没有任何铺垫，像一块石头从平静的水面上砸下去。

    秦朗手里的粉笔停了一拍，镜片后面的眼神微微动了一下。灯泡上的飞蛾扑腾了一下，影子在他脸上晃过去。

    他没有马上回答，手指把粉笔在指间转了半圈，目光落在黑板上那个写了一半的“决”字上。

    过了三四秒，他开了口，语气跟平时一样不紧不慢。

    “因为我答应过一个人。”

    招娣的手指在铅笔上收紧了一点。

    “谁？”

    秦朗看着她的眼睛，嘴唇动了一下，像是有什么话到了嘴边又咽回去了。他的手指在粉笔上摩挲了两下，推了推眼镜，转过身面对黑板，粉笔重新落在那个没写完的字上。

    “继续吧。‘决’这个字你上回写错了，三点水右边是个——”

    “我问你话呢。”

    招娣的声音不高，但很硬，像她跟钱大龙的手下对峙时那种硬法。

    秦朗的后背对着她，粉笔悬在黑板上没落下去，过了两秒才慢慢放下来。

    他没转身，声音轻了半度。

    “招娣，有些事说了你也帮不上忙。学认字比听故事有用，‘决’字写对了，以后签合同不会被人坑。”

    他重新在黑板上写了一个完整的“决”字，笔画端端正正的。

    “来，你写一遍。”

    招娣盯着他的后背看了好几秒。白衬衫洗得发白，肩胛骨的轮廓在灯光底下隐隐约约的，瘦，但撑得很直。

    她低下头，铅笔在旧本子上慢慢写了一个“决”字。这回写对了，三点水，右边一个“夬”，没有再多一横。

    但她的心思已经不在这个字上了。

    “答应过一个人。”

    谁？为什么答应？答应了什么？一个省城来的人，放着好日子不过，窝在这个连手机信号都断断续续的穷山沟里，拿着一个月四百多块的工资，住漏风的宿舍，给一群半大孩子上课，顺便教一个大字不识几个的农村女人认字。

    图什么？

    她想起那封牛皮纸信封，想起赵翠翠嗑着瓜子说的那些话，想起秦朗每次提到“以前”这两个字时眼神里一闪而过的东西。那个东西很淡，淡到不仔细看根本发现不了，但她偏偏看见了-->>

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