不过，这几年曹操待他不错。

    该有的俸禄一点没少，就连他的女人也是帮他照顾有加。

    昏暗的床前，药味刺鼻。

    蔡氏满面春风，她拿着手帕，哭声动天，脸上却看不到多少悲伤，一看就是演技不够精湛。

    “夫君，你可得保重身体，你若不在了，妾身怎么活啊？”

    “夫人……”刘表靠在床头，面色枯槁，每一次呼吸都像是在拉破风箱，“老夫时日无多了，老夫…走后，就一个要求，帮忙照顾好琮儿，他太过纯良了，这乱世里，怕是被人啃得骨头都剩不下。

    至于你将来如何选择，老夫…老夫管不着。”

    刘表不是傻子，他怎么不知道蔡氏和曹操之间那点儿事。

    只是人在屋檐下、不得不低头。

    “夫君，妾身一定照顾好琮儿。”蔡氏连连点头，对于其他，不作任何承诺。

    “夫人…你先下去吧！老夫还要单独见一见琦儿。”

    蔡氏起身退了下去，脸上哪儿还有半分哀伤？

    很快，刘琦跨进了房门。

    他三十多岁，身材高大，继承了刘表年轻时英俊潇洒的长相。

    和刘表给人温和第一印象不同，刘琦脸上带着一股阴郁，给人一种生人勿近的感觉。

    “伯瑜，为父最是放心不下就是你。”刘表浑浊的目光打量着这个长子。

    “父亲担心什么？”刘琦十分平静地看着刘表，脸上看不出半分悲痛。

    “几年前，你大病醒来后，就像变了一个人，让为父感到非常陌生。”刘表盯着他，“以前的你唯唯诺诺，胆小怕事。

    如今的你，就算见到为父快死了，眼神依然是平淡如水。

    你这个样子，让为父心里发毛。”

    刘琦笑了笑，只是笑容里没有多少温度，甚至带着一丝嘲弄：“父亲，难道你希望孩儿永远都是那个唯唯诺诺、任人宰割的废物吗？”

    “伯瑜，为父时日不多了。”刘表没有力气再计较他的态度，声音变得虚弱而苍凉，“这天下，怕是很快就不是刘家的了。

    若是河北袁文夺得天下，你就老老实实做个平民百姓就行。

    为父留给你们兄弟两个的钱，足够你们用上几代人了。”

    刘琦打断了他的话，“父亲，刚才楚王府军师荀攸来过了，听说你昏睡未醒，孩儿打发他离开了。”

    刘表此时头脑还是清醒的，“荀公达和老夫，当年都是何进的部下，他今日前来，应该是楚王的意思。”

    刘琦看向刘表时，眼神有些复杂，有失望，也有无奈，还是忍不住问了一句，“父亲是汉室宗亲，就真的甘心这天下改名换姓吗？”

    “伯瑜，一个人贵在有自知之明，否则就是害人害己，你可明白？”刘表用尽全身力气说道。

    “父亲……”刘琦走到刘表身边，俯下身子，将嘴凑到刘表的耳边，用极低的声音说了几句话。

    刘表的眼睛瞬间瞪得老大，满是惊恐，原本枯槁的脸上，因为极度的震惊，泛起了一阵诡异的潮红。

    他抬起一根手指，颤抖地指着刘琦，“你……你……”

    他大口大口地喘着气，却只有出气，再没有进气。

    随即，刘表两眼一翻，带着无尽的惊骇和疑虑，死死地盯住刘琦，就这样咽了气。

    刘琦直起身子，面无表情地看着死不瞑目的刘表。

    走上前去，伸出手，轻轻将他的眼皮闭合上。

    曾经雄踞一方的荆州牧，就这样死了。

    吴县，吴王府。>

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