初六一早，巷子里一阵马蹄响。

    一匹枣红的新马，鞍子上镶着银，一路招摇过市，停在姜家门口。马上的少年穿一件宝蓝缎面的棉袍，帽子上缀着一颗拇指大的珠子，还没下马，就扯着嗓子喊开了：

    “姜昭！姜昭！你给我出来！”

    门房的老仆探出头，一看是他，脸上的褶子全笑开了：“程小少爷，我们少爷在后头呢，您里边请——”

    “我不进去！”程瑞翻身下马，缰绳往老仆手里一塞，“叫他出来！两年了，一封信回我三行字，三行！我倒要看看，北边的风把他吹成个什么样子了！”

    姜昭从二门里走出来。

    程瑞站在台阶底下仰着头看她，看着看着，眼睛越瞪越大。

    “你……你怎么比我还高了？”

    “你怎么还是这么矮。”

    “我长了！”程瑞跳上一级台阶比了比，还是矮小半个头，又跳上一级，这才比她高了，满意地拍拍她的肩，“你看，我比你高。”

    “阿瑞，你个子没长，倒是越发会耍赖了，你现在是站在台阶上。”

    “不管，那也是高。”

    他从台阶上跳下来，从马鞍边上解下一只布包，往她怀里一塞。

    布包里是一只笔洗，青白釉的，巴掌大，口沿歪了一点，釉面上鼓着两个小泡。

    “我烧的。”程瑞说，“我哥说是次品，要砸掉，我抢下来的。”

    “次品送我？”

    “你懂什么。正品是窑上的，次品才是我的。”

    姜昭把笔洗翻过来，底下刻着一个歪歪扭扭的“瑞”字，刻得太深，差一点把胎刻穿了。

    “多谢。”

    “不必。”程瑞一摆手，又凑过来压低了声音，“还有，我先跟你说好。过了十六，你就是我家亲戚了。”

    “嗯。”

    “我这辈子完了。”程瑞说。

    那一日，两个人在姜昭的院子里窝了一整日。

    程瑞从他爷爷的酒窖里偷了一坛陈年花雕，两个人一人倒一小盅，抿一口，辣得龇牙咧嘴。

    “阿瑞，”姜昭放下盅子，“你们窑上，有没有小香盒？”

    “有啊。青白釉的，盖子上刻缠枝花，装香饼子正好。”程瑞拿袖子抹了抹嘴，“你要那个干嘛？你又做新香了？”

    “送人。”

    程瑞把盅子往桌上一搁：“送谁？”

    姜昭低头剥一颗花生：“永安的一个朋友。”

    “裴湛吧。”程瑞想都没想。

    她剥花生的手停了：“你怎么知道？”

    “你给我的信，统共三行。”程瑞竖起三根指头，一根一根往下扳，“一行我都好，一行勿念，剩下那一行，回回带着裴兄两个字。我连他的面都没见过，倒知道他是京兆的解元，入冬还咳了半个月！”

    姜昭把花生仁丢进嘴里：“那下回我写四行。”

    “我不稀罕。”程瑞把盅子往桌上一搁，身子探过来，“我不管，他有的，我也要。要你合的。”

    “你如今自己都挣钱了，不会上我家铺子里买去？”她把花生壳拨到一边，“我爹合的比我好。”

    “你爹的香如今满城都在抢，铺子门口天天排队。我爹、我大伯，连我爷爷都用。”程瑞往椅背上一瘫，嘴撇下来，“我也想用，我娘不让。说那几味太老成，我一熏上，活像偷穿了我爹的袍子。”

    姜昭笑了，拿起酒坛子给他添了半盅。

    “回头我跟我爹说，叫他合几款，专给你这样的小公子用。”

    “谁是-->>

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