了一句“有吧”，又不敢说了。

    颜先生也不等人答，杖尖在台上点了一下。

    “第二件，老夫三十岁那年，京东大旱，兖州城外搭了粥厂。老夫去帮着施粥，见一个汉子，饿得眼珠子都发绿，他排到跟前，一把抢了前头一个老婆子的碗，仰脖子一口喝干了。”

    他停了停。

    “那老婆子没哭，也没闹，就那么看着他，说了一句：你喝了也好，你年轻，你还得活。”

    寰堂里一点声音也没有了。

    窗外的紫藤架上，一只雀子扑棱棱飞走了。

    “那天夜里，”颜先生的声音低下去，“老夫看见那个汉子摸到粥厂后头，把自己分到的半个窝头，塞进了老婆子的怀里。塞完了，蹲在墙根底下，拿袖子捂着脸，一声都不出。”

    他把杖往讲案边上一靠，慢慢抬起头来。

    “同一个人，同一日。早上抢碗的时候是什么？夜里塞窝头的时候又是什么？”

    他从袖子里摸出一张纸，展开，拿手掌按在讲案上，纸上一行字，墨迹浓黑。

    “孟子曰：人之所以异于禽兽者，几希。庶民去之，君子存之。”

    他念完了，把那张纸转过来，朝着满堂的人。

    “孟子这句话，说的是人和禽兽不一样的地方只有那一点，寻常人把这一丁点儿丢了，而君子把它守住了。“

    他拿杖头点了点纸上“几希”两个字，“今日就辩这一丁点儿，人跟禽兽，到底是只差这么一点，还是差得远着呢？“

    ”诸位觉得孟子说得对，觉得只差一点的，坐东边；觉得不对、人跟禽兽差得远的，坐西边。辩赢了的，老夫请吃兖州的煎饼。”

    他把杖往地上一顿。

    “老夫的课，只一条规矩：堂上只认理，不认人。驳同窗驳得，驳先生驳得，驳老夫更驳得。谁家的门第，谁家的官位，进了这道门一概不算。出了这道门，谁也不许记账。”

    他回过头，看了沉山长一眼。沉山长拄着竹杖，点了一下头。

    堂上一阵乱，蒲团拖来拖去，有人从东边挪到西边，坐下了又挪回去。

    李显扭头去看裴湛。“你站哪边？”

    “东边。”裴湛没动，他坐的本就是东边。

    “为什么？”

    裴湛眼睛还落在讲台上，“西边能说的，我方才都替他们想过一遍，没有一条立得住。”

    谢兰台斜他一眼。“那你还听什么？”

    “听听有没有我没想到的。”

    李显想了想，“那我也东边，跟着他不吃亏。”

    姜昭没料到颜先生会发起辩论，她也没动，准备先看看大家怎么说。

    东边先站起来的是孟远舟，他是内舍的，三代耕读，说话不紧不慢。

    “学生立：几希，觉得只差一点。”他冲讲台作了个揖，“先生方才讲的那个汉子，就是明证。早上饿急了，他抢老婆婆的碗，那时候的他跟饿狗没两样。到了夜里，他或许是想起了自己的母亲，又或者是作为人的良心回来了，他把窝头塞了回去。短短一天，可见人跟禽兽之间没有一堵墙，隔的是一层纸，一捅就破，补完窟窿就又是人，这么薄的东西，不是几希是什么？”

    东边有人点头。

    西边站起来一个人，袍子是簇新的宝蓝绉纱，腰里一块羊脂玉佩，是郑谦益，他说话前先笑了一声。

    “孟兄举的是那抢碗的汉子。可天下人难道都是他？”他抬着下巴，“禽兽饿了就吃，渴了就喝，冷了就都挤在一处，一辈子不过如此。而人呢？有宁可饿死也不食嗟来之食；也有舍生取义，能为一个字的对错，冒死上谏的！这些，禽兽-->>

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