“瘦了。”罗厨娘拧着眉，“脸都皴了。这是在外头吃了多少苦。”

    “罗妈妈，外头冷，进去说。”

    “对对对，进去说。”罗厨娘这才看见后头还站着两个人，赶紧把手往围裙上擦，“秦相公也来了！这一位相公是？”

    “陆衡。我同窗，这次一起游学。”

    秦墨拎着他那只小书箱，冲钟嫂点了点头，熟门熟路地往里走，绕过照壁，穿过外院，往西厢那头去了，走到老槐树底下，还伸手拍了拍树干上的雪。

    陆衡没跟上去。

    他站在照壁后头，把那只青布包袱抱在胸前，看这座院子。青砖墁地，雪扫得干干净净，扫出来的雪堆在墙角，堆得方方正正。

    檐下挂着一溜冰溜子，冰溜子底下是一排新糊的窗纸，窗纸里透出暖黄的光。东厢的门开着，里头一只炭盆烧得正旺，不冒烟。

    西厢那边，秦墨已经推开了一扇门，钟嫂跟在后头，正跟他说被褥是新晒的。

    秦墨从西厢门口回过头来，走到陆衡身前，把他怀里那只包袱接了过去。

    “这边。钟嫂说你住我隔壁。”

    陆衡跟着他走了两步，又停下来，回头看姜昭。

    “我……”

    “住下就是了。当自己家，缺什么跟钟嫂说，想吃什么跟罗妈妈说，我家里人最怕人跟她们客气。”

    罗厨娘在旁边使劲点头。

    陆衡站在那里，嘴唇动了动，最后什么也没说，只冲她拱了拱手，拱得很深。

    隔壁裴家的门开着一扇，门口站着那位瘦高管家，腰弯得恰到好处。

    谢兰台下车的时候整了整衣冠，李显也把那件羊皮短袄上的雪拍干净了，两个人跟着裴湛进了门，一路没怎么说话。

    后来姜昭听李显说，那几日在裴家，他一句浑话也没说过。

    “也不是不能说。”李显解释，“是说出来，满院子的人都跟没听见一样。你一句话掉在地上，捡都没人捡。”

    “没人接话，你就不说了？”

    “那还说什么！”李显有些憋闷，“兰台倒是自如，他早就摸清楚了，哪几间屋子不能进，哪几个时辰不能在廊下走，管家哪句话是客气，哪句话是规矩。”

    腊月二十一，裴家请吃饭。

    前一日管家亲自送过来帖子，洒金的红笺，写得端端正正。

    陆衡捏着那张红笺，翻过来看了看背面，又翻回来。

    “隔一道墙.......还下帖子？”

    “裴家的规矩。”姜昭说。

    第二日傍晚，三个人换了新衣裳，出姜家大门，走十来步，进了裴家大门。

    正厅里点着六盏素绢灯，当中一张黑漆方桌，条案上一只青瓷胆瓶，插着两枝蜡梅，只两枝，一高一低。裴湛站在厅门口迎，右手的布已经拆了，手背上一道新长的粉红疤。

    “请。”

    人坐下后，管家等裴湛示意，再开始上菜，一道一道的上，每上一道，一个小厮捧到条案上，另一个拿银箸分到各人跟前的小碟里，分完了，退到墙根底下，垂着手站着。连走路都没有一点声音。

    陆衡坐得比平日直，筷子捏得紧。秦墨把碟子里的东西吃得一粒不剩，吃完就把筷子并齐搁在箸架上，两只手放在膝盖上，等下一道。李显几回张了嘴，看一眼墙根底下那一溜人，又闭上了。

    只有姜昭和谢兰台吃得平静。

    姜昭吃到一半，偏过头去，跟裴湛说话。

    “这道炙鹿肉，火大了。”

    裴湛看了她一眼，冲墙根底下抬了一下手。一个-->>

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