边记。

    讲到诗赋那一篇，她问：“学生写霜月，只写得出霜冷月白，跳不出去。不知道郑谦益那一篇写的是什么思路——他的角度和学生不一样，学生没想到。”

    山长的手指在她的卷子上停了一下。

    他抬起眼，看了她一会儿，没问她为什么偏偏问郑谦益。

    他转头叫书童：“去把郑谦益这一旬的窗课本取来。”

    书童应声跑出，还没走两步又被叫住。

    “等等……再去请卓先生，现在就来。”

    山长把她的卷子合上，推回她面前，“你先回去。”

    姜昭行了礼，退出来。走到门口那两株老松底下，迎面撞见卓先生急匆匆地往这边来，袍角掖歪了，手里还攥着半截没写完的笔。他看见她，脚下顿了一顿，什么也没说，进去了。

    门在他身后合上。

    后来的事，姜昭没有亲眼看见。

    她只知道，山长书房里的灯那夜亮到很晚。第二日天没亮，卓文远先生就“自请离开”书院了，说是年事已高，想回乡养老。

    行李是书院的小厮帮着收拾的，一辆车，趁着雪还没扫，就下了山。

    从她走进山长的书房，到卓先生下山，前后不过一夜。没有升堂问话，也没有一个人在讲堂上提起这件事。

    书院里的人隐隐约约有猜测，但都是“听说”，直到郑谦益被取消了游学的资格。

    但也仅仅只是被取消了资格，他照旧留在书院，照旧上课、吃饭、住他的内舍。

    姜昭猜测卓夫子揽下了一切，保下了郑谦益。

    郑谦益也许知道是姜昭做的，他在饭堂里偶遇她的时候，眼神有了变化，不是从前那种往下斜的轻慢，是另一种，冷的，沉的。

    可他没有证据，她没告过他，没指过他，她只是去问了一道题。问题的人问心无愧，透题的人自请离开，他连个发作的由头都找不到。

    这种无处下手的感觉，比直截了当挨一顿打，还要难受。从那以后，他对她的敌意，才算是真正定下来了。

    游学的正式名单贴出来那日，郑谦益一个人在内舍的院子里站了很久。

    章世勋来找他，在院门口磨蹭了半天，才走进来，站在他身后，张了几回嘴。

    “谦益兄，”他说，“那个……名单上……”

    “我看见了。”

    章世勋就不说了。他站了一会儿，又说：“其实去不去也没什么，不过是跟着几个老头子走一走，冬天路上又冷……”

    郑谦益没有发火。

    他就那么站着，看着院墙外头那一片光秃秃的树梢，站了很久。

    “你回去吧。”他说。

    声音很平静，却让章世勋不敢再开口，退出去了。

    院子里只剩他一个人。

    家里的信前日就到了，压在他书案上，信是父亲写的，问他这回月考考得如何，他没有回。

    哥哥上个月刚被家里安排了一门好差事，父亲在信里顺带提了一句，说谦益在青麓书院读书，同僚问起来，面上也有光，“总算有点用处”。

    有点用处。

    他来书院三年，家里觉得他有用处的时候，统共两回。一回是因为青麓书院这四个字的名声。还有一回，是入秋时父亲来信，说林家那个后生在书院里翻旧账，叫他去提点一句：“当年是林敬之构陷同僚，朝廷早有公论。那后生年轻，莫叫他一条道走到黑，误了前程。你去说，也算郑家仁至义尽。”

    他去了。他觉得父亲说得在理，甚至觉得父亲宽厚。

    那句话他说了，可林述没听。>

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