隔了一日的傍晚，裴湛来找姜昭，姜昭在后院那株腊梅底下等他。

    花苞比前几日又鼓了些，有一两粒绽开了一条缝，透出一点黄。

    裴湛走过来，在石缸边上站住，“章世勋同寝的两个人，一个姓王，一个姓蔡。官府问话的时候，两个人都说，那夜章世勋一直在屋里睡觉，哪儿也没去。”

    “你问的那个，是哪一个？”

    “姓王的。他胆子小，嘴不严。”

    姜昭抬头看他。

    裴湛低头看着缸里那两尾沉在水底的红鲤，“我问他，章世勋那夜闹肚子，回来的时候吵着你没有。”

    姜昭的眉梢动了一下。

    “他说，可不是吵着了。二更前后出去的，去了大半个时辰，回来的时候喘得跟拉风箱似的，说是闹肚子，去了趟茅房。”

    “茅房在哪儿？”

    “内舍的茅房在东头，出门往左，几步路。”裴湛抬起眼，“姓王的说，他起来给章世勋开门，看见他一直回头瞧西边那条夹道，还笑是不是有不干净的东西跟着他。”

    西边那条夹道，穿过去，就是外舍西头。

    二更前后，许平听见冯安屋里有章世勋的骂声。

    三更，两处火光连成了一片。

    “姓王的说完，自己也愣了。过了一会儿，他问我，裴师兄，你方才问的什么来着？”

    “你怎么说？”

    “我说，没什么，随口问问。”

    腊梅枝子上一粒半开的花苞叫风一吹，掉在石缸沿上，滚了两滚，落进水里，缸底那两尾红鲤动也没动。

    “还有一件——知府上山那日，城东悦来客栈住进来一个管事，京里口音，穿着青绸袍子，结案那日傍晚就退了房。”

    姜昭抬起眼。

    “一个下午就结了案……是赶着什么？”

    “赶在山长回来以前。”裴湛看着那道粉墙，“山长做过帝师，如今朝里好几位大人见了他，还得称一声先生。书院里烧死了一个举人，他要是在，不会只有一张榜。”

    姜昭没说话。

    山长上月出门访友，书院上下谁都知道，少说还得一个月才回得来。

    章世勋知道，他父亲，他父亲身后的人，只会知道得更早。

    不是凑巧赶上山长不在，而是山长不在，他们才敢。

    那夜她在自己屋里坐了很久。

    桌上摊着四样东西：一本账册的抄本，一份奏折的抄本，一张她自己画的外舍平面图，还有一张纸，记着许平、周允、姓王的那个人，各自说过的话。平面图上，她拿朱笔圈了两处，东头一处，西头一处，中间那几间没圈。

    从头到尾，她都捋清楚了。

    林述头更出门，去后山藏东西，回来的路上，叫章世勋截住，拖进了西头冯安那间。打起来，有人听见，没人管。

    后头的事，她拼不全——冯安是怎么死的，东头那把火是谁放的，周允看见的那个人影是谁，两处起火点、三道油痕.......够了。

    够她推出来是谁，但不够任何别的。

    她不服，凭什么停手？林述死了，冯安死了。放火的人还在书院里，吃饭，上课，月考的时候也许还排在她前头。

    她把那份奏折的抄本拿起来，又放下。

    许平说了，出了那扇门他不认。周允看见的是一个人影，他自己都说是林述。姓王的那几句话，是说漏了嘴的，到了公堂上，他头一个改口。

    赵晖走了。焦长风和展鹏举看见的两处火光，官府已经替它找好了说法——火势顺风西延。

    剩-->>

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