车还没停稳，门口已经站了一排人。

    崔管家，罗妈妈，两个婆子，两个小厮，还有刚来不久的崔管家的媳妇钟嫂，她半个月前从平江府坐大哥安排船车过来，往后和崔管家一道管着这座宅子，人还没认全，事已经理顺了一大半。

    “热水烧了三大锅，东厢西厢都收拾出来了，被褥是新晒的，罗嫂熬了姜枣汤，先喝一碗压压惊——”

    钟嫂一边说，一边把人往里迎，一眼看见展鹏举吊着的胳膊，扭头就喊，“阿栀！”

    阿栀已经提着药箱从里头出来了。

    她先给秦墨诊了脉，又翻开他的眼皮看了看，吩咐婆子去煎药，再把他额角的擦伤洗干净，手腕上那圈布拆开重新裹了。再给焦长风看了眉毛和手背上的燎泡，挑破了，抹上药。

    看了焦长风眉毛和手背上的燎泡，挨个挑破了，抹上药，最后轮到展鹏举，她把他胳膊上那团黑乎乎的布一层一层揭下来，揭到最后一层，布和皮肉粘在一处，展鹏举疼得满头大汗，咬着牙硬是没出声。

    揭完了胳膊，阿栀又道：“把外衫脱了。”

    展鹏举一愣，那只好手下意识攥住了衣襟，脸腾地红到了耳根：“这、这不妥……我、我背上没事——”

    “医者跟前，没有男女。”阿栀头也没抬，拿剪子把他袖口剩下那截焦布剪了，“你从下车到这会儿，一直侧着身子站，背不敢挨墙。背上要是没事，你侧什么？”

    展鹏举张了张嘴，没话可回。

    焦长风在旁边嗤了一声：“脱吧，人家大夫都不嫌，你嫌什么。”

    展鹏举这才松了手，背过身去，磨磨蹭蹭把外衫褪下来。

    阿栀一看，眉头就拧起来了

    他背心那一大片也燎了，起了一层亮晶晶的水泡，他一路上一声都没吭过。

    姜昭站在一旁，一直看着。

    钟嫂给三个人一人收拾出一间屋子，东厢两间，西厢一间，被子铺好了，盆里的热水冒着气，窗台上还一人摆了一碟桂花糕。

    天快亮透的时候，姜昭才回了自己屋里。

    她自己打了水，洗了一把脸。

    水凉，扑在脸上，激得她打了个寒噤。

    她拿布巾擦干了，走到床边坐下来，就这么坐着，坐了很久，什么也没做。

    窗纸一点一点白起来，院子里有婆子扫地的声音，竹扫帚一下一下刷过青砖。

    她想起林述那句话，这条路，可能要很多人付出代价。

    她也说，所以在没有足够把握的时候，还是不要轻易踏进去。

    他端端正正地给她作了一揖，说了多谢。

    然后今日，他就死了。

    他最后想明白了没有，她不知道。

    是想明白了，打算先收一收，还是又改了主意，决定接着查，觉得时候到了？

    她也不知道。

    她永远也不会知道了。

    院子里扫地的声音停了。

    她把手伸进袖子里，摸出裴湛给的那块青白玉牌，表层的灰炭已经干了，浮在玉面上，镂空的竹叶缝里也嵌满了。

    她拿拇指在上头慢慢抹，直到抹出一道青白的印子。

    第二日，姜家的人早早就忙了起来。

    天还没亮透，灶间的烟囱就冒了烟。

    罗厨娘一个人守着两口锅，一口熬粥，一口炖骨头汤，案板上剁肉的声音一下一下，隔着两道院子都听得见。阿栀在廊下支了只红泥小炉，炉上坐着药吊子，她蹲在旁边拿蒲扇扇火，扇一会儿，揭开盖子看一眼，满院子都是苦味。

    钟嫂一早把三间屋-->>

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