的石阶上。

    宗副山长六十上下，方脸，灰白的胡子剪得很短，一件皂色直裰，腰间只系一根青布带子，从火起到火灭，他在那几级台阶上没挪过一步，话也不多，开口就是吩咐，一句是一句，谁来回话，他听完了只点一下头。

    另一位何副山长比他年轻几岁，圆脸，眉眼生得和气，外头罩着一件驼褐色的鹤氅，一夜没合眼，眼泡都肿了，他一会儿去看伤着的学子，蹲下来问疼不疼，一会儿又叮嘱小厮多烧几锅热水，嗓子说得发哑。

    火头刚压下去的时候，姜昭不在院门口。秦墨叫人抬到了外头那棵老槐树底下，平放在一块门板上，她蹲在旁边守着，不时往他身边那只水碗里添一点凉水。过了一阵，秦墨眼皮动了一下，睁开一条缝，看见是她，嘴唇动了动，没出声，又闭上了。

    裴湛拎着一只木桶，去井边打水了。

    夫子们挨个点名，学子们按原来的斋舍站好，一个名字一个名字地应，应到的往边上站。念到最后，册子上还剩两个名字没有人应。

    “林述。”

    没有人应。

    “冯安。”

    还是没有人应。

    人群里有人低声说，冯安是西头那间的，平日不大说话，也没人注意他出没出来。有人说，他们两个都没出来。

    常先生拿着册子，念完了最后那个名字，停在那里，等着。

    等了很久。

    没有人应声。

    护院们蒙着湿布进了废墟，东头林述那间翻了个底朝天，只翻出一堆焦木头；人是在西头冯安那间找着的，两个，挨得很近。抬出来的时候拿草席盖着，草席底下的东西，谁也不敢多看一眼。

    何副山长背过身去，拿袖子按住了眼睛。

    宗副山长从台阶上下来，走到草席跟前，站了一会儿，叫过管事。

    “两间舍号，两个名字，再对一遍。”他声音压得很低，“林述是有功名的人，举人死在书院里，书院无权自查，天一亮就报县衙，往府城的文书我来写。”

    管事应了一声，脚底下却没动：“先生，这一报上去，官府的人上了山——”

    “去。”

    管事去了。

    姜昭站在人群里。

    她脑子里头一个冒出来的，不是火，不是烟，是昨日那座观景亭里，林述一个人坐在石凳上，看着远处的山，昨日他还在，昨日他还在问她，一条死路，为什么还有人要走。

    眼眶里有什么东西烫了一下，要往下掉，她低下头，看着脚边的地面。地上全是泥水，泥水里漂着一片烧了一半的纸，纸边卷着，上头的字一个也认不出了。

    她盯着那片纸看了很久。

    裴湛站在她旁边，抬起手，在她肩上拍了一下，没说话。

    她也没说话。

    人群稍远的地方，院墙根底下，缩着一个人，背对着所有人，蹲在那里，肩膀抖得厉害。姜昭认得他，是林述在饭堂里唯一同桌过的那个同乡，个子不高，说话带着和林述一样的口音。

    她脚下动了一下。

    手腕被人拉住了。

    裴湛冲她轻轻摇了摇头，眼睛往边上一带。

    姜昭顺着他的眼神看过去。

    人群里，有几个人站得不远不近，脸上什么也没有，眼睛却一直落在墙根那个人身上。

    她看懂了，把那只脚收了回来，没有动。

    姜昭走到了副山长、夫子面前作揖。

    “学生想进去看看。”

    头一个摇头的是常先生，宗副山长连眼皮都没抬：“不成。横梁都烧酥了，这会儿看着立-->>

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