开了一道城门，让他出去作法。”

    姜昭愣了一下：“然后呢？”

    “然后他从那道门跑了。”他说，“城破了。”

    姜昭把手里的笔放下了，“这真不是笑话。”

    “书上是当笑话写的。”

    姜昭没笑，只是感慨，“一个说自己会请神兵的方士，怎么就能代表皇帝站到城墙上？”

    对面说，“说明到那一步，朝廷手里已经没有别的办法了。”

    “这一件事倒是说清楚了那个朝廷是从哪一日开始算真的完了，但后人不写他，只把他当个笑话记一笔，下回再来一个姓柴的，还是有人信。”她说完，屋里静了很久，西窗的光又斜了一点。

    “还有别的吗？”她把身子往前凑了凑。

    他点了点头，翻过一页。

    “前朝跟北边议和，派去的通译是边地贩马的，姓贺。”他说，“他两头传话，两头都不照实传，北边说要岁币十万，他回来报三万；朝廷说底线是五万，他过去说十万也肯给。两边各自欢天喜地，和议签了三年。”

    “三年以后呢？”

    “三年以后北边来取岁币，一对账，差了七万。”

    “那这三年——”

    “这三年边上没打仗。”他说，“死的人比前三年少了一万七。”

    姜昭哇了一声，一拍案子：“那他是有功还是有罪？”

    “按律当斩。”他说，“已经斩了。”

    “书上后来怎么说？”

    “说他欺君罔上，其罪当诛。”他顿了顿，“野史那一半里另有一行字，说边上的人给他立了个小庙，后来叫官府拆了。”

    姜昭把那张扣着的纸翻回来，提笔在最底下写了两行，“还有吗？还有吗？”

    他居然真就接着讲，讲前朝有一位皇帝，在位二十七日，日日下诏罪己，诏书写得比谁都好，事情一件没办；讲一个管仓的小吏发现了仓里的账不对……他起先讲得慢，后来说着说着就快起来，手也配合着在桌上敲击。

    姜昭问，他答；她问得刁，他也答得住。

    有两处他答不上来，就老老实实说“这个书上没写”，说完又补一句“不过我猜”，猜完两个人一起推敲。

    外头远远地响起了梆子。

    一下，两下。

    姜昭抬起头，愣了一息，猛地站起来。

    “坏了。”

    她说完这两个字人已经绕出案子了，走了两步又折回来，把笔、墨、纸胡乱一收，抱在怀里。

    “今晚我约了人——家里送了吃的来，我答应分给舍友的，他们等我半日了。”她一边往楼梯口退一边说，“多谢师兄，您今日这书讲得好，顶我自己翻十天！”

    她跑到楼梯口，想起什么，回头又添一句：

    “那部《前朝编年略》，我明日去楼下拿！”

    话音落了人已经下了楼。楼梯吱吱呀呀响了一串，响到底，没声了。

    案上剩下一函摊开的《前朝纪事》，他坐在原处，伸手把八册码齐了，装回函套，系上带子，系到一半，手停了。

    他想起来，从头到尾，他没问那学生叫什么，那学生也没问他。

    他打记事起，见人头一句便是通名，祖父、祖母从小教的，教了不知多少遍，教到后来，用不着想，嘴上自己就出来了。

    这是头一回，他忘了。

    一个连名字都不知道的小孩，他给人家讲了快一个时辰的书。

    他低下头，笑了一声。

    楼梯口那边，守阁的老先生站起来了，钥匙在手里哗啦啦-->>

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