她自己写，还是歪。

    第七天她写出来一个能看的。

    姜砚愣了一下。

    “再写一个。”

    她又写了一个。

    第三个写出来，笔画的位置和前两个一模一样，只是最后那一横又拖出去了。

    姜砚看了那三个字很久。“可以了，过犹不及，今天不写了。”

    那天之后他没再教新字。

    姜昭也没有再让哥哥教，只是不断的写着“姜”字。

    姜鹤年每月十六到家塾来一趟。

    老太爷来了不进屋，就在敞轩后头的耳房里坐着，叫孟夫子过去，问一问这个月读到哪里、字写得如何、性子上有什么要拘着的？

    问完喝一盏茶，就走人。

    三月十六这日，日头很好。

    姜鹤年今日穿一件深褐的圆领衫，腰上一条素带，头上一顶乌纱幞头，是要出门去船场的打扮。他在耳房里坐了半盏茶的工夫，孟夫子走了进来。

    “老太爷。”

    “坐。”姜鹤年抬手，“这个月怎么样。”

    孟夫子坐下，把手拢在袖子里。

    “《孟子》讲完了梁惠王两篇。”他说，“照着我原先的进度，是要讲到年底的。”

    “这么快。”

    “是快。”孟夫子顿了顿，“老太爷，我教了三十年书，砚哥儿这样的，我就见过两个。”

    姜鹤年笑起来。

    “那两个后来怎么样了。”

    “一个中了举，一个没考。”

    “没考的那个呢。”

    “做买卖去了。”孟夫子说，“他家里三代开药行。”

    姜鹤年脸上的笑淡了一点，他端起茶盏喝了一口，又放下。

    “孟先生，我跟你说句实在话。”

    “老太爷请说。”

    “我这一辈子，最想要的不是钱。”姜鹤年说，“钱我有很多，我也不在乎钱，我想要的是姜家出一个读书人。”

    孟夫子没有接话。

    “我送过两个儿子进学。”姜鹤年伸出两根手指，“老大读到十四，县试落了榜，回来跟我说他实在坐不住。老二更省事，他在馆里坐了半年，先生把他送回来，说这孩子每天都在算船料的账。”

    “后来送我大孙子姜磐去书院，读到十三，考了一回，没中。他自己不肯再读，说这条路不是给他家这种人走的。”

    孟夫子低了低头。

    “再往后就是砚哥儿。”姜鹤年说，“我在他身上下的功夫，比前三个加起来还多。

    “原本家里的产业是一样也不叫他碰，他倒好，五岁那年跟他爹去谈一桩船料，谈成了。回来跟我说，爷爷，我喜欢做这个。”

    耳房里静了一会儿。

    “孟先生，你说，这是不是命。”

    “老太爷。”孟夫子想了想，“砚哥儿这样的，硬摁在书上，也未必读得出来。心不在这里。”

    “我知道。”姜鹤年说，“我这几年也不摁了。这么大的家业，总得有人守。”

    他把茶盏推开。

    “就是有时候想想，可惜。”

    孟夫子起身要送。姜鹤年摆摆手，自己先出去了。

    出了耳房是一条短廊，转过去就是敞轩前面那方青石板地。

    姜砚已经散了学，正从槅扇里出来，手里抱着两卷书。

    祖孙两个隔着一个院子看见了对方。

    “爷爷。”

    姜鹤年“嗯-->>

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