的是，姜家能得到的，凭什么他们不能得。卫家再不济，也是江南四大，姜家这条路没了，卫家未必全然不行。”

    姜知让收起笑容，“卫家以为他从我们手里抢了一场天大的机缘。只要送个女儿进去，往后盐引的事，念着这层关系，他也有了地方开口。”

    “但他不知道的是。”姜知让隔了一会儿才接下去。“他不知道这条路，我们姜家压根就不想走。”

    “爹这些年说过多少回，姜家的钱只往国库里交，不往哪一家府上送。你听着像是清高，外人也当我们虚伪，但那是保命。”姜知让说，“今日攀上这一位，明日若是倒了，姜家陪着一块儿倒。卫家争破了头的东西，我们家是要往外推的。”

    “那……那孩子呢。”苏梧还是问了，“卫家那个女儿，如今在哪儿？”

    姜知让站起身，“不说他们了。”

    苏梧知道丈夫瞒着自己也是不想让自己多想，但女儿如今这样，她也阵阵后怕。苏梧眼里的光逐渐黯淡，“那是不是彻底没法子了？”

    “总会有办法的，但不是现在。”姜知让搂住苏梧，轻拍了拍肩膀。

    “那要等到什么时候？”姜知让低头看着她，“我不知道。”

    苏梧转过头，看着里间垂下的帘子。

    “前几日我看着昭儿手上那点血。”她说，“我就在想，她要是个姑娘家，这会儿该在我怀里，我给她梳头，给她簪花，教她认字，教她算账。等她大了，我给她挑一门好亲事，挑一个我看得上的人家，把苏家那十几间铺子给她带过去。”

    姜知让忍不住唤妻子，“梧娘。”

    “我什么都想好了。”苏梧说，“从怀上她那天起我就想好了。”

    姜知让把手覆在她手背上。

    苏梧抽出手，站起来，走到里间，掀开帘子看了一眼。

    孩子睡得很沉，一只手举在头顶边上，攥成拳头。

    苏梧站在摇篮边站了很久。

    “我给她起了个名字。”她说。

    姜知让走到她身后。

    “爹起的那个昭字很好。”苏梧说，“我另起一个，同一个音，女字旁，一个召。”

    姜知让没有出声。

    “妱。”苏梧把这个字念了一遍，“同一个音，谁听见都以为是爹起的那个。”

    姜知让柔声问，“你想什么时候用？”

    “等她做回姑娘那天。”苏梧说。

    摇篮里的姜昭翻了个身，攥着的那只拳头松开了。

    又过了两年。

    承熙十三年冬，姜家出了一桩事：二房的姜砥在书院跟人打架，两个人滚在一处，把一方砚台掀翻在地上摔成两半，墨汁泼了半屋。夫子当天就把两个人一齐赶回了家。

    姜砥今年七岁。这两年他没长个多少，脾气长了不少。念书不成，翻墙、爬树、掏鸟窝样样在行，去年缠着姜知让请了个武师，天天在后院扎马步，扎完就在府里横着走。

    事情报到主院，姜鹤年当场把茶盏顿在桌上。

    “跪祠堂！”

    姜砥站在堂下，脖子梗着，一声不吭。

    姜鹤年看着这个孙子看了半天，火气上来又下去，下去又上来，最后一挥手。

    “你爹呢？把你爹给我叫来。”

    姜知让来了，姜鹤年有了出气筒。

    “你怎么教的儿子？”

    “爹，是我的错。”

    “你自己七岁的时候在做什么？”

    “……我七岁的时候在船场跟着看料。”

    “那你儿子七岁在做什么？”<-->>

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