车夫每次都极有耐心的回：“回二公子，还早。”

    过了一刻钟他又问了一次。

    姜砚翻了一页，没忍住开口，“你消停一会儿。”

    “我不困。”姜砥往他哥旁边挪了挪，“大哥，你猜我这回去要干什么？”

    “不猜。”

    “你猜嘛——”

    “不猜。”

    姜砥自己憋了三息，忍不住把头凑过去，“我告诉你，你可别跟别人说。”

    “那你别说。”

    “……”

    姜砥坐直了，自顾自说起来，“是一样很稀罕的东西，咱们平江府没有，应该说咱们江南都没有。是我叫大舅从北边带回来的，听说是胡商手里的，统共就那么几件。你把它举到眼睛跟前，往远处看——”

    “千里镜。”姜砚默默补了一句。

    姜砥的话卡在半截，姜砚依然低着头，眼皮都没抬一下，手指翻了一页。

    “……你怎么知道？”

    “外祖母去年托人捎来一个。”姜砚说，“跟我的秋衣一块儿到的。”

    车厢里静了一息。

    “哥——我是你弟，你亲弟啊！你有好东西居然不给我玩？”

    “你也没问。”

    “我都不知道你有，我咋问？”

    姜砥张着嘴，一口气没接上来。

    角落里传出一点动静，姜昭转了个身，睁开一只眼。

    “二哥还特地写了信。”姜昭说着，另一只眼睛还是没睁，“偷偷托商队捎去北边的，写给大舅的，说想要一件千里镜......噗，再三强调别告诉家里。”

    姜砥“腾”地转过头。

    “你怎么会知道？”

    “你写完把废稿扔在廊下了。”姜昭说，“我路过捡到的。”

    她说完往软榻里面翻了个身，睡了。

    姜砥在原地坐着，一动不动。那封信他写了三天，头一天写坏两张，第二天觉得说话太直，又重写。一直到第三天才誊清。他连怎么跟同窗吹都想好了，毕竟这可是他一个人千辛万苦弄来的宝贝。

    结果自家哥哥去年冬天就有了，弟弟还连他写废的稿子都捡到了。真的.....太丢人了。

    “我说一句。”他板着一张脸，压低嗓音说话。

    姜砚继续看书，姜昭睡姿不变，没人应。

    “你们两个平时是不是背着我说话？”

    姜砚翻了一页，平静回复，“没有。”

    “那你们怎么什么都知道？”

    姜砚终于抬眼看了他一眼，“有没有可能是因为你嗓门大？”

    姜砥不说话了，他挪到车厢另一头，脸冲着车壁坐着，坐了差不多两刻钟。姜砚继续看他一眼，把册子举高了一点，挡住脸。册子后头的肩膀抖了很久。

    晌午在一处镇上打尖。

    镇子挨着运河。姜昭下了车，站在石阶上看了一会儿。河面比她想的宽。南来北往的船排着队过闸，粮船最多，吃水极深，船帮几乎贴着水面。有一条船上堆的是木头，捆成一垛一垛的，两个船工正拿麻绳往紧里勒。

    “哥，那些船要去哪儿？”她问。

    “粮船多半北上。”姜砚说，“走漕河去河阳。”

    姜昭指着那两个正在搬运木头的船工，“那些木头呢？”

    “也是北上。”

    姜昭诧异问，“北边没有树吗？连木头都要运过去？”

    姜砚想了想，“之前听舅舅说过一句，说北边的树早砍完了。”

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