br>    刘姁在门口站了一会儿，没有回西厢，转身穿过回廊，推开了正房的门。

    刘邦刚醒。

    他靠在床头，披着一件旧袄，手里端着一碗热汤，汤面上浮着几片姜。

    “要出去？”他问，没抬头看刘姁，眼睛盯着汤面，吹了一口。

    “嗯。”

    “带多少人？”

    “三千。再加上灌何的两千和我这边亲卫，共五千骑。”

    刘邦喝了一口汤，咽下去，又吹了一口。“你安生回来，回了长安我分你五百郎卫。”

    “这次回去……”刘姁顿了一下，说，"四月之前，我要去燕地就藩。"

    刘邦放下碗，终于抬眼看她了。

    他的目光从刘姁脸上移到她腰间——今天她挂了刀。他看了那把刀一会儿，又重新端起碗，却并未应刘姁的话，反而道:

    “灌何打仗还行，有他老子的几分样儿，快去快回，不必留什么活口。”

    “知道了。”

    刘姁拱手，也没再说就藩之事，转身朝门口走。走到门边，顿了顿，手搭在门框上，没有回头。

    “阿翁，以后不提以刘如意为储之事了，可好。”

    话罢，刘姁不等刘邦言语，推门而出。

    ……

    门合上了。屋里的寒气被挡了一下，又顺着门缝丝丝地渗进来。

    刘邦坐在床上，嗤了一声，低头看碗里的汤。姜片浮在面上，随着他端碗的动作微微晃动。

    “这丫头……”

    他嘟囔了一句，端起碗又喝了一口，咕咚一声，腹中大安。

    灌何点兵在城门内的一块空地上。

    两千老兵——灌婴的亲卫出身，跟灌何从北边一路打过来，甲上带着旧伤和新补丁。

    刘姁的三百亲卫，三千骑兵。

    刘姁出来的时候，灌何正蹲在一块石头旁边啃干饼，看见她走过来，拍了拍手站起来，扬起下巴朝空地那边努了努。

    "人齐了。走？"

    刘姁扫了一眼。

    火把没举，声音也没出，五千人在暗处站成几排，马蹄裹了布，人和马都缩在夜色里，呼吸凝成白雾，一片一片浮在头顶上方。

    “走。”

    蓟城的城门大开，骑兵鱼贯而出，马蹄踩在门洞里，回声闷闷地撞在两侧的石墙上。

    刘姁走在队伍中段，前后都是灰扑扑的人影和鞍上的兵器轮廓。

    城门在身后合上，吱呀一声，铁轴转动的声响在夜里传出去很远。

    出城十里，灌何策马靠过来，压低声音：“青石口还有四十里。按这个速度，天亮前能到。匈奴骑兵的行军路线昨夜探马又跟了一遍——他们走了大路，今夜宿在蓟北五十里外的河滩上，明早拔营，走青石口往蓟城来。”

    "没有变道？"

    "没有。"灌何说，"这条路最快。他也是想赶在周勃到位之前抢一口。”

    “那就让他抢。”刘姁的声音很平，在风里听起来像一块压着霜的石头，“把陛下病重即将归京的消息散出去。”

    “是！”

    灌何他策马回到队伍前列，后颈在夜色里露出来，甲片边缘泛着一层微微的灰光。

    四更天。

    刘姁没有看天也知道时辰——风变了。从迎面灌变成了斜着刮，贴在脸上像细刀子。

    马蹄裹着布踩在冻土上，声响很闷，被风一盖，十步之外就听不见了。

    她在马上调整了一下握缰绳的手。指节僵了。
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