黄老太爷双手捧着一个沉甸甸的红布包，塞进一个青袍刺史的手里。

    “大人，这是本月的茶水钱，还望大人在盐道上高抬贵手。”

    青袍刺史掂了掂布包的重量，冷哼一声。

    “黄老板，大唐律例，商贾乃是贱业，你们这些盐贩能在此地安稳度日，全赖本官庇护。”

    “下个月，这茶水钱，再加三成。”

    黄老太爷腰弯得更低，头快要磕到地上。

    “是，是，小人明白，大人慢走。”

    刺史走远之后，黄老太爷直起腰，脸上的谦卑转瞬消失，化作一声沉重的叹息，他伸手捶了捶酸痛的老腰。

    黄巢站在游廊阴影里，咬住牙关。

    他攥紧双拳，指甲掐进掌心，渗出丝丝血迹。