萧恒的学校与沈晚棠的学校区隔得极远，全程贯穿大半个首都，即便开车全速赶路，也要两个小时才能到。

    整整一个白天，几人奔波辗转，帮萧恒走完所有入学流程，登记档案、核验信息、整理宿舍床铺、铺好被褥杂物。

    等一切彻底收拾妥当，窗外日头西斜，已是下午四点多。

    全程陪着忙活的沈淮一路跑前跑后，这会又饿又累，坐进车里的瞬间，他彻底放松下来，捂着空落落的肚子，带着几分疲惫笑道：“走，哥带你们去国营饭店好好吃一顿，犒劳犒劳咱们。”

    沈晚棠心底念着家里的团团圆圆，：“要不我们还是回去吧，家里孩子还小，我放心不下。”

    沈淮闻言低笑一声，语气笃定，：“你这孩子，也太操心了。家里一大家子人，奶奶、妈、几个舅舅轮番看着，还能亏待两个小宝贝？”

    “现在回家起码要两个小时，到家天都黑透了，先吃饱再说。”

    沈晚棠不再多言，轻轻点了点头。

    车子一路疾驰，很快抵达国营饭店。

    恰逢饭点，饭店里人头攒动、座无虚席，烟火气十足。

    浓郁的肉香、菜香、油香交织缠绕，扑面而来，勾得人味蕾发痒，连日奔波的疲惫都被冲淡大半。

    沈淮极其熟稔，一口气点了满满一桌好菜，油亮入味的红烧肉、清爽解腻的酸辣土豆丝、鲜嫩入味的红烧鱼、外酥里嫩的炸藕盒，还有一大碗热腾腾的清汤，丰盛又实在。

    菜品接连上桌，香气四溢。

    沈淮率先夹起一块金黄酥脆的炸藕盒，放进沈晚棠碗里，眼底满是宠溺：“快尝尝，还是你小时候最爱吃的味道。”

    外皮酥脆焦香，内里藕片脆嫩清甜，肉馅肥瘦相间、咸淡适中，一口咬下去，汁水丰盈，香而不腻，是刻在记忆里的绝佳味道。

    沈晚棠细细咀嚼，心底一片温软。

    沈淮转头看向身侧沉默沉稳的萧恒，语气坦荡随和，彻底将他视作自家人：“妹夫，往后在首都读书生活，有任何难处、缺什么东西，尽管开口，不用跟我们沈家见外。”

    萧恒微微颔首，音色低沉清淡。

    他本就性子内敛寡言，与沈淮相识时日尚短，不善客套攀谈，只简单应了一声，态度谦逊有礼。

    沈淮丝毫不在意他的寡言，刚才还饥肠辘辘，此刻反倒不急着动筷，一边不停给沈晚棠夹菜，一边状似随意地开口闲聊：“对了，你弟弟萧野，是打算一直跟着你们、帮着照看孩子？”

    萧恒执筷的指尖微微一紧，抬眸沉声回应：“嗯，孩子离不开人，他留在这边帮忙照看。”

    “那倒是挺好。”

    沈淮勾唇一笑，顺势抛出一桩好事，“给你们那套三进小院今天家里打扫收拾好了，随时可以入住。”

    “宅子附近不远，有家国营饭店正在招帮厨学徒，虽然不是正式编制，没有粮补和额外福利，但每个月有二十块稳定工资，足够日常开销。要是萧野愿意，这几天就能直接上岗。”

    二十块月薪，在当下年代，已是极其可观的收入。

    沈晚棠与萧恒下意识对视一眼，眼底皆是暖意与感激。

    萧恒沉稳应声：“多谢二哥，晚上回去我就跟他商量。”

    沈淮笑着摆手，不再纠结此事，几人安静用餐。

    正吃得热闹，一只手掌轻轻拍上沈淮的肩膀。

    沈淮抬头，对上一张熟稔爽朗的脸庞，微微诧异：“你怎么在这？”

    来人是他从小一起长大的发小，霍建林。

    霍建林大大咧咧一屁股坐在空位上，眼神落在沈晚棠身上，带着几分嗔怪与心疼：“早听-->>

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