他并没有立刻起身。

    住持站在不远处看着，也没催。直到那孩子终于慢慢直起腰来，方才温声问道：“小施主很担心令尊？”

    萧怀瑾点了点头。

    “他病了？”

    又点头。

    老住持声音温和：“既病了，求一道平安符，是安你的心，也是安他的心。”

    萧怀瑾低头看着佛前升起的香烟，过了片刻，才小声道：“我怕他不肯在意自己的身体。”

    声音很低，可住持还是听见了。

    “做父亲的人，”老僧微微笑了笑，“多半总想在孩子面前撑着些。不是有意瞒你，不过是不愿叫你担心。”

    萧怀瑾抿了抿唇，没有立刻说话。

    道理他明白，可明白归明白，想起来还是会心疼，也还是会有点生气。

    “可他不说，我也一样担心。”他低声道。

    老僧望着他，只道：“这便是你们父子的缘法了。你怕他病，他怕你忧，各有各的心。”

    风从外头过，吹动檐角挂着的一只小铜铃，叮地一声，很轻。

    住持转身从案上取来一个小小的锦囊。

    “寺里的平安符，都是一样的。只是替谁求，心意各不相同。”他把锦囊放到萧怀瑾手边，又递了一根细细的红绳过去，“若小施主愿意，可自己系。”

    那平安符不大，明黄符纸折得整整齐齐。萧怀瑾把它捧在手里，竟觉得有些郑重，连呼吸都不由放轻了些。他把那根红绳一头穿过去，低头慢慢打结。

    他做这种细活并不熟练，打第一回时还歪了一点，他抿了抿唇，又解开重来。旁边的小沙弥看了半天，想上前帮一把，却被住持轻轻摇头止住了。

    于是那孩子便自己低着头，一点一点地系，直到系好后才松了一口气。

    住持看着他，道：“这样便好了。”

    萧怀瑾低头看着掌中的平安符，明明很轻，落在手里却很有分量。他抬起头，很认真地向住持行了一礼。

    “多谢大师。”

    老僧合十还礼，温声道：“愿小施主所求得遂。”

    待到起身告辞时，已经快近午时了。

    萧怀瑾把那枚平安符仔仔细细收进怀里，这才往外走。临出殿门时，他回头看了一眼，佛前香烟仍静静升着，他心里忽然有点说不出的踏实。

    马车一路下山，北风吹得车帘边角微微晃动。远处京城的轮廓已隐约可见，宫墙、城楼都在冬日淡薄的天光里慢慢浮出来。

    这个时辰，早朝应当结束了，也不知道刘安瞒住了没有。