简单的天青色锦袍，墨发用一根簪子松松束着，手中摇着折扇，看起来就像是京中哪个书香世家里溜出来游手好闲的小公子。

    他顺着御街一路往西，漫无目的地踱着步子。

    街道两侧茶坊酒肆林立，幌子在秋风中招展，捏面人的摊子、炸油果子的货郎、挑着糖担走街串巷的脚夫，吆喝声此起彼伏，热闹非凡。

    若是换在小时候，萧怀瑾少不得要兴奋地在各个摊位前流连忘返，甚至买上一大串糖葫芦偷偷揣回宫里。

    可如今，他已经十七岁了。

    长大的代价，就是街市上这些五光十色的凡俗玩物落在他眼里，竟再也激不起半点涟漪。他甚至能一眼看出那卖布匹的掌柜在秤杆上动了手脚，能看出典当行门前徘徊的落魄书生眼底的死灰。

    少年心头愈发觉得索然无味，轻轻叹了一口气，转身拐进了一条通往西市马场的街道。

    “闪开！快闪开！畜生发疯了！”

    “哎哟！我的摊子！”

    伴随着一声高亢凄厉的嘶鸣，街道正前方尘土飞扬，一匹通体赤红、四蹄修长的枣红马双眼血红，前蹄腾空狂暴地踢踏着，竟将街角一个卖秋梨的架子生生踏得粉碎，汁水四溅。

    周围的百姓惊呼着四散奔逃，而在这匹暴躁的烈马身前不过三步处，一个扎着小辫不过四五岁大的孩童正吓得瘫坐在地上，哇哇大哭。

    眼看着马的铁蹄就要踏向孩童的面门，萧怀瑾眼神骤然一冷，周身原本松散的慵懒在刹那间荡然无存，少年足尖在青石板上一点，正欲飞身扑救——

    然而，一道身影竟比他还要快上三分。

    只见一名身着一身水红色长裙的少女不知从何处冲出来，步履如风，在烈马铁蹄踏落的电光石火之间，右脚在辕木借力一踏，将地上哭泣的孩子揽入怀中，落在了丈许开外的安全之地。

    “带孩子退后！”少女将孩子塞进随后赶来的妇人怀里，迎着再度狂啸着扬蹄撞来的烈马直冲而上，在马擦身而过的刹那，右手扣住了马的缰绳。

    “轰！”

    那匹足有数百斤重的受惊烈马，竟被她硬生生掀翻在地，发出一声沉闷的哀鸣，激起漫天灰尘。

    周围的百姓全看呆了，爆发出雷鸣般的喝彩。

    萧怀瑾站在一边，已经愣住了。

    身法轻盈如云雀，手底下的力道却沉凝狠辣，这绝不是一两天可以练出来的功夫。

    可偏偏这姑娘一身衣料价值千金，眉如远黛，肤若凝脂，一双杏眼明澈透亮，分明只有十四五岁的样子，带着不谙世事的娇矜与贵气，无论怎么看，都该是哪家侯门公府捧在掌心里千娇百宠的掌上明珠才是。

    这反差……未免也太大了些。

    然而，这场风波显然并未就此平息。

    烈马刚被制服，一个穿着粗布短打、满脸横肉的马贩子就骂骂咧咧地从后头的人堆里冲了出来。马贩子手里拎着一根马鞭，看了一眼摔在地上爬不起来的马。

    “哪来的野丫头多管闲事？！”

    马贩子气急败坏，张嘴就是一连串不堪入耳的污言秽语：

    “这马是断了腿骨，把你卖进窑子里都赔不起老子的银子！今日不拿出两百两，休想走出这里！”

    少女从袖中抽出一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦了擦掌心沾染的泥尘。随后，少女走上前去微微弯下腰，在烈马耳后那团厚重的鬃毛里轻轻一抹，指尖赫然多了一枚泛着乌黑光泽的铁针。

    少女直起身子，勾起唇角：

    “说话还请放干净些，积口德才能保家宅平安。这匹马并非受惊，而是你为了以次充好，在它耳后埋了毒针，借着剧痛激发它的潜能，假充千里良驹。你-->>

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