全扔给瑾儿去处置了。他如今手段老辣，对付那几个老骨头绰绰有余。”

    沈清棠听着他这番甩锅的言论，有些无奈地放下了手里的剪子。

    “陛下这般躲闲，若是让御史台知道了，又要上折子念叨了。瑾儿昨夜在东宫很晚才歇下，您今日又把内阁推过去，也不怕把他累垮了。”沈清棠语气里带着显而易见的心疼。

    萧凛拉着她的手走到廊檐下的藤椅旁，按着她的肩膀让她坐下。

    “累不垮。我们的儿子骨头硬着呢。”

    萧凛看着庭院里化雪的水滴，沉默了片刻。

    过了许久，他转过头，看着妻子的脸，语气突然变得前所未有的郑重。

    “清棠。”

    “嗯？”沈清棠迎上他的目光。

    “等瑾儿二十二岁生辰那日。朕打算，把江山彻底交给他了。”

    沈清棠立刻坐直了身子，眼睛睁得大大的，不可置信地看着萧凛。

    “交给瑾儿？陛下的意思是……”

    “退位。”

    沈清棠愣住了。

    自古以来坐在龙椅上的人，哪个不是攥着手里的权力，直到生命的最后一刻才肯撒手。甚至为了那点权力，父子反目、手足相残的惨剧比比皆是。

    可是她的夫君，在正值壮年、皇权最稳固的时候，竟然主动提出要退位。

    “可是……瑾儿他的年纪太小了。”

    沈清棠皱起眉头，担忧占据了上风。

    “二十二岁，对于一个帝王来说，到底还是太年轻了。朝堂上盘根错节的势力，边关如狼似虎的邻国。他一个人怎么应付得过来？陛下，皇位不是儿戏，是不是太急了些？”

    萧凛看着她眼底的慌乱，伸出手将她揽入了自己的怀中。

    “不急。朕当年登基的时候，和他一样大。那时候的朝堂是什么模样你再清楚不过，朕不是一样走过来了？”

    萧凛握住沈清棠发凉的手指，放在掌心里轻轻揉捏着。

    “瑾儿比朕当年强。朕这两年看着他批折子，看着他用人。他骨子里有朕的杀伐果断，也有你的宽和隐忍。大梁的江山交到他的手里，朕放心。”

    “可是……”沈清棠依然忍不住担心。

    “没有可是。”

    萧凛打断了她的话，语气变得温柔下来。

    “朕就算退了位，也还在这宫里。只要朕还活着一天，这朝堂上就没人敢明着欺负他。朕会站在他的身后替他压阵。那些他解决不了的麻烦，朕来替他解决。”

    萧凛低下头，看着妻子的眼睛。

    “清棠，朕在这个位子上坐了二十三年了，朕累了。”

    这是萧凛第一次在沈清棠面前如此直白地承认自己的疲惫。

    “当年迎你进门的时候，朕没能给你一个安稳的洞房花烛。后来你跟着朕在这深宫里熬干了青春。朕欠你的太多了。”

    男人的手指抚上她的脸颊。

    “等退了位。朕就只是你的夫君，瑾儿的爹爹，没有朝堂，没有天下，只有我们。好不好？”

    听着他的话，沈清棠眼里的泪水终于忍不住滑落了下来。

    她看着眼前的男人，他鬓边不知何时已经生出了白发。

    沈清棠将头靠在萧凛的肩膀上。

    “好。臣妾听陛下的。”

    “不过这件事，先瞒着瑾儿吧。”萧凛见她答应，嘴角扬起一个得逞的弧度，“这几年还得让他心无旁骛地在朝堂上多历练历练。若是早早告诉他，那孩子指不定要怎么找借口偷懒。”

    三年后。
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