，该回东宫歇息了。”沈清棠替他系好领口的带子。

    萧怀瑾揉着眼睛，走到萧凛的面前，行了个礼。

    “爹爹，生辰吉乐。儿臣回东宫了。”

    萧凛点了点头，语气温和：“去吧。外头雪大，让听竹多派几个人提着灯笼，路滑走慢些。”

    “知道了！”

    萧怀瑾脆生生地应了一句，踩着外头的积雪一路回了东宫。

    凤仪宫内，宫女们将空碗撤了下去，换上了一壶刚沏好的安神茶，识趣地全都退了出去，将内室的门关上。

    烛火在灯罩里跳动，将两人的身影投射在屏风上，交叠在一起。

    萧凛突然伸出手，握住沈清棠的一只手腕，稍一用力将她拉入了自己的怀里。

    沈清棠跌入他的怀里。她没有挣扎，双手自然地环住了他的肩膀，将脸贴在他的胸膛上。

    萧凛的下巴搁在她的发顶，闻着她发丝间熟悉的香气。

    十九年了。

    他是个不善言辞的人。他习惯了用手里的剑去解决问题，习惯了用冷硬的态度去面对这世间的算计。他很少会对她说什么浪漫的话，更没有直白地说过情爱。

    可是今夜，当他从冰冷喧闹的太和殿里逃出来，看到她和儿子躲在屏风后面笑着等他归来的那一刻。

    萧凛突然觉得，自己这半生所有的征战与杀伐，所有的隐忍与谋划，都有了最圆满的归宿。

    “清棠。”

    萧凛的声音在沈清棠的耳畔响起，在这安静的内室里显得格外清晰。

    “嗯？陛下累了吗？”沈清棠抬起头看他。

    萧凛没有回答她的问题。

    他抬起手轻轻地抚上她的脸颊，指腹摩挲着她细腻的肌肤。

    “朕从七岁被接出冷宫，一直过着刀尖舔血的日子，看惯了生死。后来被先帝逼着娶你，朕以为，这不过是一场逢场作戏的政治联姻。”

    萧凛的目光里倒映着跳动的烛火，也倒映着她的容颜。

    “可是，朕错了，朕其实，早就栽在你手里了。”

    沈清棠的呼吸一滞。

    她看着眼前这个从来都把感情深埋在心底的男人，眼眶不可抑制地泛起了酸涩。

    萧凛的手顺着她的脸颊滑落，落在了她的后颈。

    “这皇宫太大，太冷。若是没有你，若是没有瑾儿。朕就算是坐拥了这天下，也不过是个守着一堆破砖烂瓦的孤家寡人。”

    他低下头，额头抵着她的额头。两人的呼吸在咫尺之间交融。

    “得妻如此，是朕三生有幸。”

    “清棠，朕心悦你。胜过这万里江山，胜过这千秋霸业。”

    话音落下的瞬间，萧凛没有给沈清棠开口回应的机会。他低头，温柔得吻上她的唇。

    他吻得很慢，唇齿相依间，传递着他所有的感激和爱意，以及愿与她白头偕老的誓言。

    沈清棠闭上眼睛，眼角滑落一滴晶莹的泪珠，没入了两人的唇齿之间，带着一丝淡淡的咸涩。

    她收紧了环在他肩膀上的双手，顺从地回应着他。

    烛火熄灭，外头的风雪渐渐停了。