卯。从宫里骑马过去要大半个时辰，你今晚没多少时间睡了。”

    萧怀瑾端起茶杯，将里面已经有些温凉的茶水一饮而尽。

    他站起身，走到茶榻前的空地上，整理了一下身上的衣摆，然后双膝落地，郑重其事地给萧凛磕了一个头。

    “儿臣拜别父皇。这一个月，父皇在宫中，千万保重龙体。夜里看折子，别总熬到子时。那些江南道递上来的请安折子，您就别看了，平白费神。”

    萧凛坐在茶榻上，受了孩子的礼。

    “管好你自己就行了。朕还没老到需要你来教朕怎么看折子。”萧凛冷着脸哼了一声，“去吧。”

    萧怀瑾站起身，看了一眼坐在灯影里的父亲，转身退出了暖阁。

    回到东宫的时候，正殿里灯火通明。

    刘安正遵萧凛的吩咐蹲在地上给萧怀瑾整理明日要带的行囊。几套换洗的中衣，两双厚实的棉袜，全是用最普通的细棉布做的，没有任何逾越军制的东西。

    就在刘安将最后一套衣服塞进包袱里的时候，他不动声色地从袖子里摸出了一个小巧的黑漆木匣子，飞快地塞到了包袱的最底层，用衣服严严实实地盖了起来。

    萧怀瑾走进内室的时候，刘安刚好把包袱系紧。

    “殿下，都收拾妥当了。”刘安站起身，恭敬地退到一旁。

    萧怀瑾看着那个包袱，点了点头：“多谢刘公公。你去照料父皇吧。”

    “是。”

    这一夜，萧怀瑾睡得很沉。

    寅时初刻，天光未亮，整个京城还笼罩在一片浓重的夜色之中。

    萧怀瑾已经换上了一身玄色的劲装，袖口和裤腿都用牛皮绑带扎好，腰间挂着那把刻着“平安”的长剑。长发用一根素色的发带高高束起，他将那个小包袱斜挎在肩上，走出了东宫的大门。

    萧煜和顾明昭已经等在门外了。两人也都是一身利落的打扮。顾明昭背着一把长刀，萧煜则是背着一把硬弓，脸上满是掩饰不住的兴奋。

    “太子哥哥！”萧煜喊了一声。

    萧怀瑾冲他们点了点头，没有多话。

    三人一路走到神武门前。守门的禁军早已接到了旨意，立刻牵来三匹备好马鞍的战马。

    萧怀瑾翻身上马。他握着缰绳，转头看向皇宫深处。

    夜幕下的皇宫像一头沉睡的巨兽，那些重重叠叠的宫殿在黑暗中只剩下模糊的轮廓。养心殿的方向，安静得没有任何声息。

    “殿下，该出发了，再不走，西山大营的点卯就要迟了。”顾明昭在一旁小声提醒。

    萧怀瑾收回目光。他知道，父皇今日不会来送他，昨夜已经和他说好了。

    他翻身下马，将缰绳递给旁边的禁军。

    随后，他转过身，面向养心殿的方向。

    没有任何犹豫，萧怀瑾撩起战袍的下摆，跪在了神武门内冰冷坚硬的青石板上。

    三下叩首。

    十五岁的少年用最端正的礼节，向这座皇宫里最疼爱他的那个人，做出了无声的辞行。

    磕完头，萧怀瑾站起身，干脆利落地重新跨上马背。

    “驾！”

    双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，率先冲出了神武门。顾明昭与萧煜紧随其后，快马如同离弦的箭扎进了京城黎明前最浓重的夜色里。马蹄声落在空旷的长街上，渐渐远去。

    而在城楼上。

    夜风卷着黎明前的寒意，吹得城楼上的旗帜猎猎作响。

    萧凛披着一件玄色的披风，整个人几乎融在黑暗里。刘安缩着脖子，提着一盏没有点亮的风灯，安静地站在他身后两步-->>

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