徐平低头看向艾文，缓和了语气：“他们说的话，你们别往心里去。”

    嘴上这样说，心里头却想着，若是换成是她，她也做不到不往心里去。

    可她又不知道如何劝解。

    艾文垂着眼，长长的睫毛盖住眼底的情绪，闷闷道：“我才不在乎。”

    可他微微发抖的手背，瞒不住心里的在意。

    瑟琳拉了拉徐平的衣袖，小声跟她说：“前几天也是他们，总说我们没有娘，我哥跟他们吵过，后来就不想来学堂了。”

    徐平心里一下就明白了，之前艾文逃学的缘由果然是这样。

    她拍了拍瑟琳的手背，轻声嘱咐：“我知道了，我会跟夫子说一声，待会儿上课安心听讲，要是他们再当着你们的面说难听话，不用自己硬扛，直接告诉夫子，或者等放学了跟我说。”

    艾文抬起头：“我不用别人帮我出头！”

    他不想被人当成需要护着的小孩子，更不想让旁人觉得，他和妹妹离了大人就不行。

    徐平没有跟他争辩，只是淡淡一笑：“我不是替你吵架，只是学堂里本就该守规矩，不该由着人随意欺负同窗，我就在外头廊下坐一会儿，等夫子开课我再走。”

    她果真没进教室，搬了一张矮凳坐在廊檐底下。

    一上午的功夫，徐平就在外面守着，时不时往课室里望。

    课间休息的时候，方才那几个学子不敢当着徐平的面再说难听的，就远远围着艾文，挤眉弄眼，拿口型比划，暗地里取笑。

    艾文看得明白，胸膛气得起伏，好几次都想冲上去，都被瑟琳使劲拉住了。

    徐平看在眼里，暗暗记在心上。

    等到晌午夫子宣布散学，她领着兄妹俩往外走。

    艾文一路沉默，走到没人的地方，才憋出一句：“就算你今天跟着，明天他们照样要说。”

    徐平侧头看他：“我知道，堵得住一次闲话，堵不住所有人的嘴，可越是这样，咱们越不能躲，你要是逃了，反倒像他们说的那样，是你理亏。”

    艾文抿紧嘴唇，一句话也说不出来，心里又委屈又烦躁。

    徐平打算回湘王府之后，把今天看到的这些，原原本本告诉李氏。

    然后再想法子。

    三人回到李楠枫的府上，刚进二门，徐平就让瑟琳先带着艾文回厢房洗手歇着，自己转身去寻李氏。

    李氏正坐在廊下择青菜，看见徐平过来，便放下手里的菜叶子，笑着站起身。

    “送他们到学堂啦？两个孩子今天可还安分？”

    徐平走到她对面坐下，脸上没什么笑模样，轻轻摇了摇头。

    “姑姥姥，今天我跟着去亲眼看见了，学堂里有几个学子，总围着他们两个说难听的话，讲艾文和瑟琳的娘亲是外乡人，丢下他们回大洋那边去了，说他们是没娘的孩子。”

    李氏手里的青菜“啪嗒”一声掉在竹筐里，脸上的笑一点点消失了。

    她的心也跟着疼起来。

    这两个孩子心里得多难过。

    没有娘本就不好受，每日还要因为这事被同窗嘲笑。

    “那……夫子平日里就不管一管？”

    “夫子在堂上的时候他们不敢，一到课间休息就凑在边上挤眉弄眼，小声打趣，我在廊下守着，他们不敢明着大声说，可那眼神那架势，全是取笑人的意思。”

    徐平叹了一口气，又把艾文的模样说给李氏听。

    “艾文性子倔，憋着一肚子火气，好几次都想上前和人争执，他不肯服软，也不愿意旁人帮他出头，之前逃学，想来就是受不了这些闲话，干脆-->>

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