太后微微一笑，合上手中的《高祖实录》，缓缓说道：“如要‘减半’，总不能砍人半边脑袋，不若……嗯，让沈醉以一年之功，验明他到底是大夏的梁柱，还是羽族的孽种，完成了，就是梁柱，完不成……那也不必多说了，是砍一个脑袋，还是砍半边脑袋，还不是皇家一句话的事儿？”

    这段话不轻不重，像一个见惯了风浪的老人慢悠悠地摆弄着手中的棋子。

    棋落下来，便是乾坤定局……

    皇帝长长出了一口气。

    他看了太后一眼，眼中闪过一丝恰到好处的感激——这个台阶，找得无可挑剔。一个“减半”，既守住了祖训的体面，又保住了沈醉的性命，还给了他自己做决定的余地。

    他立即正色道：“太后所言有理。这事，就依太后说的办。”

    他转向沈醉，“沈醉，六国商路和清酿英雄血的国内销售，皆由你全权把持，你起来说话吧。”

    沈醉站起身，膝盖上沾了一点灰，他没有拍。

    皇帝看着他，声音沉下来：“马上就是正月了。说吧，你明年你能给朕的国库挣回多少银子？”

    这话问得突兀，问得直白。

    但御花园里所有人都听懂了——这是一道考题。

    沈醉沉默了一下，问：“陛下，朝廷国库一年收入多少？”

    皇帝看向上官明珠，这事，他最清楚！

    上官明珠微微一笑：“沈提举，司农司与户部合计，各项税赋、榷场、矿冶、盐铁、田亩，一年大约一千两百万两。”

    他顿了顿，意味深长地看着沈醉：“沈大人，也不用多。你一年能给大夏挣回四百万两银子，就算你立了大功，这个数，你敢不敢立军令状？”

    四百万两，国库的三分之一！

    这个数字一出口，像一块石头砸进静水里，连湖面的薄冰都像跟着震了一震。

    慕丹儿的脸色微微变了，她张了张嘴，想说“这不可能”，又生生咽了回去。

    御花园里的风像凝固了。沈醉知道，这不是一个选择——此刻他头顶悬着“羽族”两个字，任何一个迟疑都会被解读为心虚。上官明珠要他的命，太后方才的话是唯一的生门。

    他没有不答应的资格。

    “臣领命。”沈醉两个字的回答，声音并不高。

    他没得选择！

    上官明珠一挥手，内侍捧来笔墨。

    他亲自取了纸，当场写道：“谨立军令状：沈醉自正月起至来年年终，为朝廷国库缴银四百万两。如未达成，甘认一切罪责。立状人：沈醉。”

    笔走龙蛇，字迹飞快，生怕慢了半拍就会有人反悔。

    写完，他搁下笔，将纸转向沈醉：“沈大人，请画押吧。”

    沈醉看了一眼那张纸。目光在“甘认高祖遗寻，担羽族之罪”五个字上停了一瞬。

    这一行字是什么意思，他心里清楚。

    四百万两达成，他是功臣；达不成，等待他的比“抄家”两个字还要重。

    他蘸墨，签下名字。

    笔尖落在纸上的那一刻，御花园里没有一个人发出声音，墨迹干透的那一瞬，像一道锁扣上了。

    上官明珠将文书收好，却没有罢休的意思。

    他又缓缓道：“军令状已立，还差一位保人，才算周全。万一到时候沈大人出了什么事，朝廷也好有个人说话。”

    沈醉目光微凝。他还没开口——

    “我来为沈醉担保。”慕丹儿的声音几乎是接在他的话尾，她站了出来，目光直直落在上官明珠脸上。

    上官明珠看都没看她，淡淡-->>

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