醉乃沈老将军妾室所生，其余六位公子却都是正室嫡出。一家兄弟，生母不同。查出旁人没有羽发，并不能证明沈醉就不是羽族之后。”

    声音不高，内容却像一壶冷水，兜头浇下。

    慕丹儿脸上的神情一滞。

    她张了张嘴，却找不到话接。

    这个弯，绕不开——沈醉的母亲是谁，她不知道，在场的大多数人都不知道。上官明珠一句话，就把“全家人证明清白”的路堵死了。

    大母忽然道：“陛下，老身愿以将军府上下一百一十二口人的性命作保，担保沈醉。”

    这话一出，在场所有人都是一惊。

    声音不大，甚至说得上平静。但每一句话都像一枚钉子，钉进地里，拔不出来。

    上官明珠却像抓住了什么，立即接口：“沈夫人，你这话可是当着陛下的面说的。那就这么说定——若沈醉真是羽族，你们将军府上下，一百一十二口，就等着抄家陪葬吧。”

    他接得极快，快得像一条蛇吐信子，不给任何缓冲。

    上官明珠似乎嫌筹码还不够重，又添了一句：“陛下，臣记得户部有历代存下来的羽族详细记载，身形、骨相、发肤、目色、习性，皆有条目，可照册查验。若能进一步确认，便铁证如山了。”

    沈醉的心沉了下去。

    他知道，一旦户部那些人拿着册子来验，等着他的就是板上钉钉的定论。

    到那时，不仅自己活不了，大母方才那句“一百一十二口作保”也会被一并卷进去。

    上官明珠的仇人，只是自己一个人，但他绝不能让将军府陪葬。

    他站在那里，能感觉到所有人的目光都聚在他身上，有审视，有担忧，有得意，有观望。沈醉抬起头，目光平静。他向前踏出一步，声音不高，却字字清楚：“陛下，不必验了。”

    所有人怔住了。

    上官明珠的眉头微微一动，像是有些意外。慕丹儿的手指捏紧了袖口。

    沈醉迎着所有人惊愕的目光，坦然跪下。

    双膝落地时，衣袍擦过青砖，发出一声极轻的摩擦。他道：“臣的生母，确实是羽族女子。臣身上流着一半羽族的血。此事与沈家无关，与将军府无关，与大母和六位兄长更无关。臣一人之事，当由臣一人担之。”

    大母的呼吸猛地一颤。

    她看着沈醉跪在御前的背影，张了张嘴，却没能发出声音。那背影很直，很稳，像把所有的风雨都拦在了自己身后。

    她看了一辈子门的这个女人，此刻像是被人一箭射穿了心口——她带了六个儿子，带了全府的性命来作保，想要把他护在身后。

    可沈醉抢先一步，把所有的责任都揽到了自己身上。

    沈醉甚至连头都没有偏一下。他只是平静地跪在那里，像一堵沉默的墙，把所有这一路来的猜疑、弹劾、抄家的刀锋，全部拦在了自己身前。

    上官明珠适时开口，语气沉痛：“陛下，臣深知沈醉于国实有大用。但高祖遗训在案，羽族者，格杀勿论。若不处置，何以服天下？何以敬祖宗？请陛下圣裁。”

    这最后两句话堵死了所有退路。

    冠冕堂皇，无可辩驳。

    皇帝的目光在沈醉和上官明珠之间缓缓移动，终于沉下去，像一片慢慢压下来的乌云。他闭了一下眼，再睁开，声音艰涩地道：“来人……”

    话未说完，一个声音从旁边响起。

    “且慢。”

    皇帝停住。

    众人循声望去——太后。

    她不知何时从湖边的锦凳上站起来，手里捧着一册泛黄的《高祖实录》，正翻到方才那页-->>

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