变了。

    沈醉骑马从城南过，街边茶楼里传出的段子已经换了。

    说书人拍着醒木，讲的竟然是沈家：“说到那沈老将军，十年前沙场殒命，英魂未远啊！十年祭日快到了，朝廷要公祭，沈家要大办，白幡都挂起来了。可沈家老七——就是那个沈醉——如今听说连回府祭拜都不打算去。啧啧，亲爹死了十年，连一炷香都不上，枉为人子？”

    下面听书的酒客一阵喧哗，纷纷议论：

    “仗打得再好有什么用？不孝爹娘，猪狗不如。”

    “听说他如今还是皇上眼前的红人呢，红人就能忘了祖宗？”

    “我要是沈老将军，棺材板都压不住。”

    沈醉在马上勒住了缰绳。

    他没有说话，只是坐在马上，听茶楼里那些议论，一句一句飘出来。

    一旁，云菲凑过来，低声说道：“兄弟，这事……我已经派人去查了，看这股歪风，到底是谁在捣乱！”

    沈醉点点头。

    其实，他心里已经有答案了。

    不过，他也知道这事无解——父亲祭日那天，自己去了，那就是向大母低头；不去，说书先生的话可就坐实了！

    当晚的时候，云菲前来复命，脸色十分难看：“兄弟，查实了。消息是有人故意放出来的，但追不到造谣的根子上。

    一夜之间，从酒肆到茶馆，全在传这件事。背后没有推手，鬼都不信。”

    他顿了顿，“上官家那边的人，这两天跟坊间的混混走得很近，送出去不少银子！”

    沈醉没有接话，只是点点头。

    因为这事——无解！

    第二天早朝，御史台有人上本弹劾沈醉。

    措辞锋利，字字穿心：“臣闻沈醉者，前将军沈破虏之子，今皇上御酒司提举也。然其自幼忤逆，被逐出家门，至今十年。今其父十年祭日在即，沈醉竟不闻不问，无动于衷。生父十年不祭，何以立于朝堂？何以教天下孝道？此风不刹，恐天下人皆效仿之，人伦尽丧矣……”

    满朝寂然。

    上官明珠也没有说话。

    但他只是轻轻咳嗽一声，便又有七八个御史言官站出身来，复议刚才的弹劾奏本。

    皇帝听完，没有当场表态，只淡淡说了句：“朕知道了。”

    散朝后，他单独留下了沈醉。

    御书房里，炭火烧得正旺。

    皇帝靠在御案边，逗弄着笼子中的一只八哥，没有兜圈子：“这刀是冲你来的，但朕没法替你挡。孝道二字，是天下的理，连朕也压不住。你打算怎么办？”

    沈醉站在那里，沉默了一会儿，问道：“陛下，祭祀那日，我若去了将军府，可有人拦得住我？”

    皇帝看了他片刻，给八哥添了点鸟食，忽然笑了：“去吧，放手办。不过祭祀沈将军那天不要闹得太难看，能认祖归宗最好。人啊，和这鸟儿一样，都要爱惜羽毛嘛！”

    沈醉点头同意了。

    皇帝笑道：“只是那天，沈老将军门生旧部必定众多，估计要给你办个大难看，让你丢脸。”

    沈醉脑子一转，笑道：“皇上，臣想替亡父向您求一样东西！”

    “哦，什么？”

    “……”

    “好，这个不难，朕就助你一臂之力！”