三人恭恭敬敬应道:“是。”
趁管事的说完话,孙大扯着寇三上前,深深弯下腰,赔笑说道:“员外,路上积雪深,怕装上货后,车子不好走。小人斗胆,今夜多带了一人来。”使眼色叫寇三行礼。
不料寇三刚待行礼,这管事只随口应了句“等着”,便与那持朴刀的汉子,往避风处喝酒去了。瞧也没瞧寇三一眼。倒把寇三弄得尴尬,行礼也不是,不行也不是。
两人回到杨四等人处。
“等吧,还有一两刻钟货到。”
没等到两刻钟,对岸火把亮起。
十几辆马车从风雪中冒出,碾着冰面,自北驶来。
寇三瞧见,管事的迎了上去。两下在岸边照面。管事的像是从腰间摘下了个物事,晃了晃。马车为首者便掀开了一辆马车上的草帘。随即,持朴刀的汉子往这边挥了挥手。
众人一拥而上。
有几人不小心挤到了管事。管事照头几鞭,骂道:“挤你娘!”赶紧就有这几人的头领跑过来,弓腰赔罪。管事骂了两声,指点马车,分派活计:“这几辆,张二,你们搬;那几辆,李三、孙大,你们搬!王八,你们搬剩下的。”吩咐完,又去避风处就着熟牛肉喝酒了。
赶车的多辽地汉人,也有髡头辫发的契丹人,让开了地方,由他们搬动。
寇三抓起一袋盐,往肩上一甩,冻得瓷实,砸得生疼。
将孙大这车装满后,两人转去帮杨四等。
待将四辆车全都装完,寇三病体初愈,又天天饿肚子,已是两腿发软,眼前阵阵发黑。他抓起雪往脸上搓了搓,又嚼了两口咽下,冰得直打寒噤,才缓过劲来。
这是第一批货,马车里还剩有半数。
等另几伙也都装好,管事早不耐烦,上马喝了声:“走!”一马当先,领众人去榆塞南边仓库。
沿原路折回,又入榆塞。一二十辆独轮车排成长长一行,车轮声混杂着粗重的呼吸、偶尔的低语,在这不辨天日的林中给人诡异的感觉。好不容易出了林子,又行出一段距离。
寇三汗迷住了眼,正撩起袖擦拭,蓦地里,杨四在后叫了声。
“什么?”孙大扭脸问。
杨四浑身绷直了,指着西边:“火!”
寇三忙转眼望去,一点火光,隔着风雪跃入眼帘。
紧跟着,东边也出现了火光。两边的火光很快各连成一片,朝这边快速移动。
同时传来了隐约的群狗吠声!
其中几支火把的速度最快,在雪幕中时高时低,如箭飞驰。
“巡检!”不知谁大叫了声。
一瞬间,顿时炸了。
……
惊溃就在顷刻。
刚还井然有序的车队,一下就乱了。
推车的、扶包的,全丢下盐车,争先恐后地逃跑。独轮车翻倒,盐包滚落,人影在风雪中乱窜。东、西都有抓捕的人,北面是辽境,只有南面没有巡检的人马,几乎所有人都往南奔涌。
寇三被人推了一把,趔趄两步,撞在车轮上。
不等他站稳,孙大已拽着他胳膊,随着人流向南跑去:“跟紧我!”
飞驰而来的那几支火把,为骑马的人所举,冲破风雪,已到东、西近处。
逃跑溃众的沸乱声,盖不住马蹄的急促闷响,像两道滚雷,眼看就要夹击碾至。
马上骑士挽弓射箭,箭矢嗖嗖,一个靠东侧跑的力夫惨叫着倒下。
寇三体力不支,近乎被孙大拖着跑。
偏就在这时,管事那匹黄马却迎面冲来!管事伏在马背上,挥鞭抽-->>
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