倒像是跌落人间的仙子。

    方才还喧嚣聒噪的院子，一瞬间静得只听见风吹竹叶的沙沙声响。

    几个衙役下意识彼此对视，人人眼底皆是错愕，那领头的衙役喉结不自觉滚了滚，原本一身的蛮横气焰，莫名消去大半。

    同行有人悄悄往后缩了半步，不禁感叹，这般容色，哪里是乡野村落该有的人物。

    衙役们竟看得一时失神，连原本的来意险些忘在了脑后。

    其中一位衙役清了清嗓子开口道：“朝廷要筹集银两，定额分派到各州各县，梅山村要交一千两银子。”

    一千两？

    常鲤倒吸一口凉气。

    梅山村一个偏僻小村，怎么要交这么多钱？整个梅山村加起来也拿不出这么多钱！

    “可这和我有什么关系？”她问。

    “因为还需十六位美人献给萧国，上头有令，献美人抵银。一个美人抵五百两。梅山村拿不出一千两，那就用美人来凑。”

    常鲤脸色瞬间变得惨白。

    “什么意思……你们要把我送去抵银子？”

    一众衙役望着院中女子，心头百感交集。

    这般灵气绝色的容貌，本该配个良人，如今竟要被送去敌国受苦，任谁看了都觉得可惜。

    可他们不过是底层衙役，奉命行事罢了。

    上头的命令层层压下来，他们位卑言轻，哪里有半分置喙的余地。

    纵然心中同情，万般不忍，也不敢违抗官府的指令。

    村长慌忙上前，抓住常鲤的手：“鲤儿，不是村长我狠心，实在是……实在是没办法啊！村里的姑娘不是已经嫁人，就是长得不够标致。只有你……”

    “可我也嫁人了！”常鲤当即打断，虽然没有拜堂，她也是已经嫁给李贤了。

    “鲤儿你们没拜堂，无父母之命，媒妁之言，不算数的……”

    常鲤声音颤抖，“村长，这怎么能不算数呢！您这是要把我当成物件一样送出去，我不同意！”

    领头衙役见常鲤如此难缠，压下心底那点恻隐，脸上重新堆起公事公办的冷硬神色，只是语气终究比方才收敛了几分粗暴。

    “姑娘对不住，这是上头的命令，小的们也做不得主，还请姑娘随我们走一趟。”

    “鲤儿，村长求求你了。”村长突然跪了下来，眼泪顺着满是皱纹的脸流下来，“如果凑不齐银子和美人，官府怪罪下来整个梅山村都完了！”

    常鲤愣愣地看着跪在地上的村长。

    这个老人，在她父亲去世的时候帮她料理了后事。

    村里人遇到困难，他也总是尽力帮忙。

    他是个好人，是个好村长。

    可现在这个好村长跪在她面前，求她牺牲自己，去拯救全村人。

    常鲤的脑子一片空白。

    “村长，您起来……”她哑着嗓子说。

    “鲤儿，你答应吧。”村长哭着说，“就当村长求你了，村里人对你们也不薄。现在村里有难了，你就……就帮帮大家吧。”

    常鲤转头看向四周。

    村口聚集了越来越多的村民。

    他们站在远处，有的低着头不敢看她，有的眼中满是愧疚，但更多的是期盼和恳求。

    常鲤只觉得心一点一点地冷下去。

    她确实得到了他们不少的照顾。

    这些人对她不坏。

    可现在，这些人要把她送出去，只为了保全他们自己。

    父亲给她取“鲤”这个名字，希望她能像锦鲤一样，一生好运-->>

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