，美言几句。就说高阁老深明大义，愿为社稷分忧。这话，居正不便说，冯公公说，最合适。“

    第三封给戚继光：“蓟镇之墙，修到何处？粮饷可足？兄但修墙，勿问朝局。朝局再变，墙不能停。“

    写完，吹干墨迹，折好，塞进三个信封。

    书童进来添炭，看见案上的刀，愣了一下：“大人，这刀……“

    “收进行囊。“张居正说，“明日去司礼监，带着。“

    “去司礼监带刀做什么？“

    张居正没回答。他站起身，走到窗前，推开一条缝。冷风卷着雪沫子灌进来，扑在脸上，针扎似的疼。他看着院子里那棵老槐树，枝桠上的雪已经化尽了，露出黑褐色的枝干，像一把瘦骨嶙峋的手。

    他低声说了一句，声音轻得连自己都听不清：

    “刀是护身，也是明心。“

    “冯保的刀，高拱的刀，我的刀，迟早要碰一碰。“

    窗外，一只乌鸦落在枝头，抖了抖羽毛，嘎嘎叫了两声，飞走了。

    雪还在下。落在瓦上，沙沙的，像谁在远处磨着刀，磨了整整一夜。

    而张居正知道，这一夜，只是开始。