抵。章程报户部备案。桑田税则试行一年，明年春天再议其他县。孙家事妥。”

    写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的夜色很安静，远处偶尔传来更鼓声。他闭上眼，在黑暗中把明天的事在心里过了一遍。孙家的事妥了，桑田税则的章程细化了。华亭县试行一年，明年春天再议其他县。路还长，但方向清楚。

    亥时，兖州府衙档房。

    赵存坐在案前，面前摊着冬灌的记录。西南乡三十五亩灌完了，孔林东侧二十五亩灌完了。灌完了封土，封三寸厚。渠网清淤过冬。他把记录看了一遍，在末尾添了一行字：“八月二十四，冬灌毕。西南乡三十五亩灌完，孔林东侧二十五亩灌完。封土三寸。渠网清淤过冬。兖州秋管冬种事毕。”

    写完了，他把记录合上，搁在案角。孙茂从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“赵书吏，海郎中在松江的事办得怎么样？”

    “办得顺。白沙乡孙家没交税，海郎中去了，议定交一半银、一半桑枝抵税。松江的桑田税则章程细化了——大户交银，小户可以桑枝抵。孙家的事妥了，松江的事稳了。”

    孙茂提笔记了。他放下笔，想起一件事。“赵书吏，兖州的冬灌灌完了，渠网清淤过冬。兖州的事毕了。明年开春种豆子，收了豆子种萝卜，萝卜收了种冬麦。一年三熟，地不闲。”

    赵存端起茶碗喝了一口。“地不闲，人就不闲。人不闲，日子就好过了。你明儿把渠网清淤的活安排好。西南乡三段渠清淤，孔林东侧两段渠补草籽。清完了，渠网过冬。”

    亥时，松江府华亭县驿馆。

    海瑞坐在案前，面前摊着孙家的抵税契书。孙家交六钱银，修桑枝抵六钱。桑枝按市价折银，修下来的桑枝府衙拉走。他把契书看了一遍，折好放进包袱里。然后提笔在私录上写道：

    “八月二十四，白沙乡孙家抵税契书立。交六钱银，修桑枝抵六钱。桑枝按市价折银。松江桑田税则章程细化——大户交银，小户可以桑枝抵。华亭县试行一年，明年春天再议其他县。孙家事妥，松江事稳。”

    写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的松江夜风从窗缝里钻进来，带着海面上咸湿的水汽。他端起茶碗喝了一口，茶是松江本地的绿茶，汤色碧绿，入口微苦，回甘绵长。他放下茶碗，靠在椅背上，在松江的夜色里慢慢歇了。

    万历二年的八月二十四，松江拒税，阁堂议处。白沙乡孙家拒税，海瑞亲往，议定交一半银、一半桑枝抵税。松江桑田税则章程细化——大户交银，小户可以桑枝抵。孙家的事妥了，松江的事稳了。兖州的冬灌灌完了，渠网清淤过冬。兖州的事毕了。路还长，但方向清楚。