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    张居正看着高拱。那张脸比三个月前更老了，皱纹深刻，像一块被风吹裂的石头。

    “肃卿，“他说，“你没有退路。我也没有。海瑞也没有。咱们这一代人，都没退路。“

    “那怎么办？“

    “往前走。“张居正说，“海瑞量出来的田，是咱们的路。孔府的隐田，军田，豪强的占田，都是咱们的路。把这些田，一亩一亩，还给百姓。百姓活了，咱们才能活。“

    高拱盯着他，看了很久。最后，他放下紫砂壶，站起身，走到窗前，推开一条缝。冷风卷着柳絮灌进来，扑在脸上，他也没动。

    “叔大，“他说，“我给你讲个故事。“

    “肃卿请说。“

    “嘉靖二十九年，庚戌之变。俺答汗兵临城下，京师九门紧闭。我当时在翰林院，是个小编修，吓得躲在床底下，抖得像筛糠。后来仗打完了，我爬出来，看着满地的尸体，发誓说，这辈子，再也不让鞑靼人打到城下。“

    他转过身，看着张居正：

    “所以我支持戚继光修墙，支持李成梁打仗，支持你把银子拨给边军。但我没想到，墙修到一半，军田被占了。银子拨下去拨下去，进了县丞的口袋。叔大，你说，这墙，还修得下去么？“

    张居正垂手站着，面色不动：“修得下去。但要把占田的人，先搬开。“

    “怎么搬？“

    “海瑞已经搬了一个。“张居正说，“邹县县丞，枷在县衙门口。下一步，是孔府的长史。再下一步，是衍圣公本人。一阶一阶，搬上去。“

    高拱的脸色变了。他看着张居正，像在看一个陌生人。

    “叔大，“他说，“你知道衍圣公是谁？“

    “是孔子的后人。“

    “不只是孔子的后人。“高拱的声音低下去，“是天下读书人的祖宗。你动了衍圣公，就是动了天下读书人的信仰。到时候，言官的唾沫星子，能淹死你。“

    “我知道。“张居正说，“但不动衍圣公，军田就回不来。军田回不来，戚继光的墙就修不下去。墙修不下去，鞑靼人再来，京师还是九门紧闭。到时候，躲在床底下发抖的，不止肃卿一个人。“

    高拱沉默了很久。

    书房里，紫砂壶里的茶凉了，壶嘴不再冒热气。窗外的柳絮，落在窗台上，积了薄薄一层白。

    “好。“高拱忽然说，“我陪你走这一遭。但有一条——“

    “请说。“

    “衍圣公，我来动。你，不要出面。“高拱走到张居正面前，两人相距不到一尺，“你是帝师，是皇上的人。你的手上，不能沾圣人的血。这血，我来沾。“

    张居正看着高拱，看着那双通红的眼睛，心里忽然涌起一股说不清的味道。

    前世，高拱就是死在这把火上的。隆庆六年，他口出“十岁太子如何治天下“，被冯保记了去，成了倒台的把柄。那把火，从言官的弹章烧起，烧到司礼监，烧到李太后，最后把高拱烧成了灰烬。

    今生，高拱又要去点火。但这次，点的是衍圣公府的火。

    “肃卿，“张居正说，“这火，会烧到你身上。“

    “我知道。“高拱笑了笑，那笑容很苦，像一口没熬透的药，“但我老了，烧就烧了。你还年轻，你要活着，把墙修完。“

    他转身走回太师椅，坐下，重新捧起紫砂壶。茶是凉的，但他还是喝了一口，像喝一口酒。

    “去吧，“他说，“告诉海瑞，继续量。量到衍圣公府门口，我替他挡着。“

    张居正深深一揖，转身走出书房。

    靴底踩在青砖地上，无声无息。但每一步，都像踩在-->>

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