br>    “阴阳账。”

    抹掉。

    “债鬼。白账会。”

    抹掉。写写抹抹，一方沙盘，倒像一方小小的碑。江衡站在灯影里看着，心口一点一点地凉下去，又一点一点地热起来。这四样东西，昨晚一夜，他全见过了。

    老头最后写了一行字，这行字他没有抹。

    “你爷爷的挂账，只有‘天衡印’的主人有权解。”

    写完，老头搁下沙盘，伸出那根黑瘦的手指，点了点江衡的右手掌心。掌心里那个“衡”字，微微一热。原来叫这个名。原来爷爷昨晚那一按，按出来的不止是个印。

    江衡张了张嘴，要问。老头却抬手止住了他，重新伏到沙盘上。这一次他写得很慢，像在交代一件要紧事：

    “立据即担保。他烂账，你连坐。”

    写完，抹掉，又写：

    “账力六术。你今日只有一术半。看账，你有天衡眼。立据，你有天衡印。”

    江衡看着那行字，忽然明白了什么，抬头时，正撞上老头打量他的目光。老头看着他的脸，看着看着，拨算盘的手指停在半空，停了半拍。

    半拍之后，老头低下头去，沙盘上多了一个字：

    “走。”

    出庙时天擦黑了。老头不走大街，专拣小巷，七拐八绕，到豫园后头一扇不起眼的边门。守门人看见老头，让得很恭敬。一个守庙的哑巴，凭什么？江衡没问。

    门里是夜里的豫园。白日人声鼎沸的园子，此刻静得像一页反扣的书。上了九曲桥，桥上没有灯，可每走一步，脚下的桥板便亮起一档。江衡低头看，那起起落落的桥栏，分明是算盘的梁。九曲桥，一把摊开在水上的大算盘。

    走到湖心，桥下的水忽然亮了。整片湖面浮起密密麻麻的字，红的，黑的，金的，全城还没睡的人，人人头顶那一本，都映在这片水里，随波微微地荡。湖心亭方向灯火通明，长衫的、袖套的，人影来往，算珠声连成一片。年是年，账是账，平准司的年初一，照样对账。

    “哑叔。”亭子里迎出来一个老者，六十上下，套着蓝布袖套，袖口磨得发亮，“大年初一，您怎么来了。”

    老头不答，拨了两颗珠子。珠声清脆，那老者侧耳听完，目光就落到了江衡身上，从头看到脚，又从脚看到头。

    “就是他？”他咂了咂嘴，“账上查无此人的那个？”

    他姓什么江衡没听清，只听见人人叫他“老收账的”。老收账人领他们进湖心亭旁一间厢房。房里一排排架子，架上全是插着牙签的卷宗。他踩着梯子从最高一层取下一册，掸掸灰，丢在桌上。

    “入职考核。”老收账人说，“想入职，收一笔前辈们收不回的账。这册，悬了八十八年，我们仨收过三回，三回都空着手回来。你要是也能空手回来，就当没这回事，哑叔的面子，也算给过了。”

    卷宗很薄，纸却黄脆。江衡翻开，第一页是一张当票的抄录：

    “民国二十六年冬月十七。周王氏。金如意链一条。当价大洋十二元。活当。”

    底下一行小注：恒昌当铺，城隍庙西，架货簿第一百一十七页。再往后翻，是三次停工记录，一次1979年，一次1996年，一次去年。三次记录里夹着三张回执，回执的“销”字栏，全是空的。

    “城隍庙西那块地，如今拆了，起楼盘。”老收账人往椅背上一靠，“开发商姓尤。开工到现在，工地夜夜有唢呐声，吹的是迎亲调，慢半拍，听得人骨头缝里冒凉气。工人都跑光了，工程停了三回。我们仨去收过，那是个‘望归鬼’，怨而不恶，催不得，只可等。”

    他顿了顿，把袖套往上捋了捋。

    “可是我们等不起。”>

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