入冬后的京城，天黑得一天比一天早。

    沈卿卿在济仁堂已经待了大半个月，日子过得规律而安稳。每日早起烧火熬粥、清扫后院，然后去前堂帮着抓药、包药，午后切药、晒药，傍晚收了铺子，就着油灯看医书。胡掌柜说她学东西快，已经让她帮着看一些小方子了。老林头也夸她切药的刀工见长，不再像刚来时那样厚一片薄一片。

    这日傍晚，铺子刚要上门板，沈卿卿正在柜台后面归拢抽屉里的药材，忽然听见门外传来一阵急促的脚步声。

    不是病人的脚步。病人走路是拖沓的、迟疑的，这脚步声又快又急，带着一股子压不住的焦灼。

    她抬起头，看见一个人掀帘子进来。

    灰布短褐，面容粗犷，腰间别着一把短刀。

    是周虎。

    沈卿卿心里一紧。

    周虎这个人她见过几次，每次都是替苏征传话或者送东西，从不空手来。他说话总是慢悠悠的，带着几分憨厚的笑意，眼神里却透着精明的光。可今天不一样，他脸色发白，额头上沁着细密的汗珠，嘴唇抿成一条线，进门的时候脚步有些急，像是赶了很远的路。

    “周大哥？”沈卿卿放下手里的戥子，从柜台后面绕出来，“你怎么来了？”

    周虎看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，像是在斟酌该怎么说。他往铺子里扫了一圈，前堂里没有别人，老林头已经回后院歇着了，胡掌柜也去了里间。他压低声音，嗓音沙哑：“姑娘，将军受伤了。”

    沈卿卿的手指猛地收紧。

    “什么伤？”

    “箭伤。”周虎的声音压得更低了，几乎是用气声在说，“左肩胛，贯穿伤。将军不让找军中的大夫，也不让找太医，说是怕走漏风声。属下……属下自己给将军处理了一下，可是……”

    他没有说下去，但沈卿卿听出了他话里的意思。周虎是武将，杀人在行，治伤却不在行。他能做的，大概也就是把箭拔出来、把血止住。更深层的清理、消炎、防感染，他不懂，也不敢乱动。

    “伤了多少天了？”沈卿卿问。

    “三天。”周虎的眉头拧在一起，“刚受伤的时候属下把箭拔了，上了金创药，血止住了。可这两日伤口开始发红、流脓，将军昨夜里发了烧，迷迷糊糊的。属下实在没办法了，才来麻烦姑娘。”

    沈卿卿的心沉了一下。三天，伤口感染，已经开始发热，这是要命的征兆。若是再拖下去，别说那条手臂，连命都未必保得住。

    “人在哪儿？”

    “城北一处宅子，将军的私产，没人知道。”

    沈卿卿没有再问，转身走到柜台后面，打开抽屉，从里面拿出几样东西：一卷干净的白布、一小瓶烈酒、一把剪刀、一包上好的金创药。这是她给自己备的，以防万一，没想到用在了别人身上。她又从柜子里取了几味药材——防风、白芷、三七、血竭，每样抓了一把，用油纸包好。

    “姑娘，你这是……”周虎看着她的动作，愣了一下。

    “我去看看。”沈卿卿把布包背在身上，走到门口，又停下来，回头看了周虎一眼，“周大哥，你先走，我随后就到。你把地址告诉我，我自己过去。”

    “不行。”周虎摇头，“天黑了，姑娘一个人不安全。属下等姑娘，一起走。”

    沈卿卿没有坚持，快步走到后院，敲了敲胡掌柜的房门。

    胡掌柜正在灯下看账本，听见敲门声，放下笔，打开门。看见沈卿卿背着布包站在门口，眉头皱了一下：“怎么了？”

    “掌柜的，我有个亲戚受了伤，急着去看。今晚可能回不来，跟您告个假。”

    胡掌柜看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，没有多-->>

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