打断她，语气不容拒绝，“石头那孩子勤快，我喜欢那孩子，看到你和石头，我就知道你们这一家人应该都是勤劳朴实的人，你能找到家人，可喜可贺。”

    沈卿卿看着那个红纸包，薄薄的，大概包着半两银子。可这半两银子，对于胡掌柜这样精打细算的人，已经是一笔不小的数目了。

    她伸手接过红纸包，握在掌心里，屈膝行了一礼：“多谢掌柜的。”

    “别谢我。”胡掌柜低下头，继续拨算盘，“你去跟石头说，让他好好读书。读好了，将来回来给我当账房先生。”

    沈卿卿笑了：“好，我一定跟他说。”

    她转身要走，胡掌柜又叫住她。

    “卿卿。”

    沈卿卿回过头。

    胡掌柜看着她，目光里带着几分少见的认真：“你是个有出息的孩子。好好干，别辜负了自己。”

    沈卿卿鼻子一酸，用力点了点头。

    第二天，沈卿卿依旧如往常一般在店里忙碌着，她不知道的是，有人站在巷口，已经看了她很久。

    苏征今天没穿官服。

    一件墨色的便服，外面罩着灰鼠皮的斗篷，风帽压得很低，遮住了大半张脸。他站在巷口的槐树下，一动不动的，像一个影子。

    周虎站在他身后，搓了搓手，哈了一口白气，小声说：“将军，您都站了快半个时辰了。要不过去？或者属下去请姑娘出来？”

    “不用。”苏征的声音很低，目光始终落在巷子深处那扇半掩的后门上，“让她忙完。”

    周虎张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    他跟了苏征六年，知道这个人的脾气。在战场上，他是令敌军闻风丧胆的铁血将军；在朝堂上，他是让百官忌惮的冷面煞星。可在这条破旧的巷子里，站在这棵掉光了叶子的老槐树下，他就像一个笨拙的、不知道怎么靠近心上人的毛头小子。

    “将军，”周虎又开口了，声音压得更低，“要不属下去买两壶酒，您喝了酒胆子就大了。”

    苏征回过头，看了他一眼，那一眼看似随意，却让周虎后背一凉，连忙摆手：“属下多嘴，属下多嘴。”

    苏征转回头，继续看着那扇门。

    他今天出宫早，本来想直接去济仁堂找她。可走到巷口的时候，他忽然有些不确定。她在忙什么？她会不会觉得他来得太勤了？他该说什么？

    他在战场上面对千军万马都没怂过，可此刻站在这条巷子里，他的心跳得比冲锋时还快。

    “将军。”周虎又开口了，这回语气正经了许多，“您要是不敢进去，属下去帮您约个地方？请姑娘出来吃顿饭？您总不能一直站在这儿吧？”

    苏征沉默了片刻，“去福满楼定个雅间。”

    周虎咧嘴笑了：“得嘞！”

    他转身要走，苏征又叫住他。

    “周虎。”

    “在。”

    “多点几个菜。她瘦了。”

    周虎愣了一下，心里叹了口气，应了一声“是”，大步流星地走了。

    苏征站在槐树下，又等了约莫一盏茶的工夫，才抬脚往店里走。

    沈卿卿一抬头看见他，微微一怔：“将军？您怎么来了？”

    苏征看着她，她还是穿着那件半旧的青布棉袄，袖口卷到小臂，手上还沾着面粉。脸上沾了一点白，鼻尖儿红红的，眼睛亮晶晶的。

    “今天出宫早，”他说，“路过这儿，顺便来看看。”

    沈卿卿侧身让开：“将军进来坐吧，外头冷。”

    苏征没有进去，站在门口，看着她的眼睛，忽然说：“卿卿，晚上-->>

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